LONDON (dpa-AFX) - Nach ihrem deutlichen Erfolg bei den Kommunalwahlen in
England rechnet die britische Oppositionspartei Labour auch mit einem Sieg bei
der Londoner Bürgermeisterwahl. Das Ergebnis soll im Laufe des Samstags
verkündet werden.

Amtsinhaber Sadiq Khan galt als klarer Favorit bei der Abstimmung am
Donnerstag. Allerdings machten am Freitag Gerüchte die Runde, die konservative
Herausforderin Susan Hall könne völlig überraschend gewinnen. Als Gründe wurden
eine niedrige Wahlbeteiligung unter Labour-Wählern und der Unmut in den
Außenbezirken über die Ausweitung der Umweltzone genannt. Wie unter anderem der
Sender Sky News am späten Abend berichtete, gingen aber beide Lager doch davon
aus, dass Khan eine historische dritte Amtszeit antreten werde.

Sunak hofft auf Erfolg in West Midlands

Auch in der Region West Midlands um die Millionenstadt Birmingham wird am
Samstag mit dem Ergebnis der Bürgermeisterwahl gerechnet. Premierminister Rishi
Sunak hoffte nach den verheerenden Ergebnissen seiner Tory-Partei bei den
Kommunalwahlen auf einen Sieg des konservativen Amtsinhabers Andy Street. Ein
Erfolg würde auch den Druck auf Sunak aus der eigenen Fraktion mindern, betonten
Experten.

Die bisherigen Ergebnisse waren für Sunak allerdings katastrophal. Nach
Auszählung fast aller Stimmen verloren die Tories etwa die Hälfte der Sitze, die
sie zu verteidigen hatten. Bittere Niederlagen gab es in Hochburgen wie
Gloucester im Südwesten, wo die Konservativen 20 Jahre lang regiert hatten, oder
Thurrock östlich von London. Der Premierminister zeigte sich enttäuscht.

Die Oppositionspartei Labour sieht sich in ihrem Erfolgskurs bestätigt.
Parteichef Keir Starmer forderte Sunak auf, endlich ein Datum für die
Parlamentswahl zu nennen. Bisher hat der Premier nur einen Termin im zweiten
Halbjahr angedeutet.

"Die Tories haben ihr Regierungsmandat verloren"

Der Wahlforscher John Curtice berechnete für die BBC, die Konservativen
würden gerade mal 25 Prozent der Stimmen erhalten, falls die Ergebnisse bei
einer Parlamentswahl wiederholt würden. "Die Tories haben ihr Regierungsmandat
verloren, und die Wähler werden ihnen wohl kaum noch Anerkennung für
Verbesserungen in den Bereichen zollen, die die größten Sorgen bereiten -
Wirtschaft und Migration", sagte der Politikwissenschaftler Mark Garnett der
Deutschen Presse-Agentur.

Spannend dürfte nun werden, ob es parteiintern eine größere Revolte gegen
Sunak gibt - "in der Hoffnung, dass ein neues Gesicht den Wählern helfen könnte,
die letzten 14 Jahre zu vergessen", sagte der Experte von der Universität
Lancaster. Die Tories regieren seit 2010.

Gefahr von rechts

Außerdem nimmt der Druck von rechts weiter zu. Die rechtspopulistische
Partei Reform UK, vor fünf Jahren vom Brexit-Vorkämpfer Nigel Farage als
Brexit-Partei gegründet, übe eine starke Anziehungskraft auf desillusionierte
konservative Anhänger aus und werde wahrscheinlich zu einer großen Bedrohung für
das Überleben der Partei, sagte Garnett. Der Politikwissenschaftler Tim Bale von
der Queen Mary University of London sagte der dpa, Reform werde die Tories bei
der Parlamentswahl voraussichtlich viele Stimmen kosten./bvi/DP/zb