(Im 4. Absatz wurde im 2. Satz die Team-Zugehörigkeit von Conley berichtigt:
Minnesota rpt Minnesota)

DALLAS (dpa-AFX) - Die Los Angeles Clippers haben in den NBA-Playoffs mit
viel Mühe den Ausgleich geschafft und eine Vorentscheidung zugunsten der Dallas
Mavericks verhindert. Das Team um die Stars Paul George und James Harden sowie
Basketball-Weltmeister Daniel Theis gab am Sonntag zwar zwischenzeitlich eine
31-Punkte-Führung aus der Hand, fing sich dann aber und brachte beim 116:111
einen knappen Vorsprung ins Ziel. Die Mavericks mit dem Würzburger Maxi Kleber
waren 2:14 Minuten vor Schluss mit 105:104 in Führung gegangen, kassierten dann
aber sechs Punkte in Serie und erholten sich davon nicht mehr.

Die Hoffnungen der Mavericks-Fans am Leben hielt zwischenzeitlich vor allem
Kyrie Irving, der am Ende auf 40 Punkte kam. Luka Doncic verbuchte ein
sogenanntes Triple Double aus 29 Zählern, 10 Vorlagen und 10 Rebounds, hatte
aber nicht seinen besten Abend und geriet mit Fouls früh unter Druck. "Ich habe
das Gefühl, ich habe ihn im Stich gelassen", sagte Doncic und meinte damit
Irving. Kleber traf seinen einzigen Wurf und beendete den Abend mit drei
Punkten.

Bei den Clippers waren Paul George und James Harden mit jeweils 33 Zählern
am erfolgreichsten. Daniel Theis kam im vierten Spiel in Serie gar nicht zum
Einsatz. Spiel fünf in der Serie ist in der Nacht zu Mittwoch in Los Angeles.
Zum Einzug in die zweite Runde der Playoffs braucht eine Mannschaft vier Siege.

Das schafften die Minnesota Timberwolves in nur vier Partien gegen die
Phoenix Suns. In Phoenix gab es ein 122:116 und das Aus für die Suns um die
Stars Kevin Durant und Devin Booker, die damit erneut enttäuschend früh aus dem
Meisterschaftsrennen ausschieden. Minnesotas Trainer Chris Finch ging in der
Schlussphase der Partie nach einem Zusammenprall mit Timberwolves-Spielmacher
Mike Conley zu Boden und wurde mit einer Knieverletzung in die Kabine gebracht.
Conley hatte Finch bei seinem Dribbling zu spät gesehen und war in ihn
hineingerannt.

Die Indiana Pacers holten beim 126:113 den dritten Sieg im vierten Spiel
gegen die Milwaukee Bucks und haben den Favoriten am Rande des
Playoff-Aus./max/se/DP/mis