SAN FRANCISCO (dpa-AFX) - Fahrzeuge der Robotaxi-Firma Cruise kehren rund
ein halbes Jahr nach einem folgenschweren Unfall auf die Straße zurück. Die
Wagen sollen aber zunächst nur von Menschen gesteuert unterwegs sein, um
Kartendaten zu aktualisieren und frische Informationen über die Umgebung zu
sammeln, kündigte die Tochterfirma des US-Autoriesen General Motors
am Dienstag an. Erste Stadt ist Phoenix im Bundesstaat Arizona,
weitere sollen folgen.

In dieser Phase sollen Informationen zum Beispiel über Ampeln, Fahrspuren
und Verkehrsführung neu gesammelt werden, erläuterte Cruise. Als zweiter Schritt
seien dann autonome Testfahren mit Sicherheitsfahrern am Steuer geplant. Auf
dieser Basis soll dann entschieden werden, in welcher Stadt die Fahrzeuge wieder
ohne Menschen am Steuern unterwegs sein werden.

Cruise war ein Vorreiter bei Robotaxi-Diensten und hatte ehrgeizige
Expansionspläne - doch dann schleifte ein fahrerloses Auto von Cruise in San
Francisco Anfang Oktober eine Frau mehrere Meter mit. Die Fußgängerin war zuvor
von einem anderen Wagen mit einem Menschen am Steuer angefahren und vor das
selbstfahrende Auto geschleudert worden. Dem Unfallbericht zufolge bremste das
Robotaxi zwar sofort - die Frau geriet aber trotzdem unter das Fahrzeug.

Die Cruise-Wagen sind so programmiert, dass sie nach Kollisionen automatisch an den Straßenrand fahren können, um den Verkehr nicht zu behindern. Auch in
diesem Fall entschied sich die Software dazu - obwohl die Frau noch unter dem
Wagen steckte. Sie sei dabei rund sechs Meter mitgezerrt worden, der Wagen habe
ein Tempo von gut elf Kilometern pro Stunde erreicht, hieß es in einem Bericht
der kalifornischen Verkehrsbehörde.

Verheerend für das Ansehen von Cruise war, dass diese Details erst später
bekannt wurden, während der Unfall erst harmloser dargestellt wurde. GM tauschte
das Top-Management der Robotaxi-Firma aus, alle Fahrten auf öffentlichen Straßen
wurden gestoppt. Jetzt werde beim Neustart die Sicherheit im Mittelpunkt stehen,
betont Cruise. In den vergangenen Monaten seien die Fahrzeuge unter anderem auf
einem Testgelände weiter unterwegs gewesen.

Der Cruise-Konkurrent Waymo expandiert unterdessen nach Los Angeles. Von
Mittwoch an werden dort kostenpflichtige Fahrten mit komplett autonomen
Fahrzeugen angeboten, teilte die Google -Schwesterfirma mit. Es
ist die dritte Stadt mit einem Robotaxi-Service von Waymo - nach Phoenix und San
Francisco. Es gibt allerdings immer noch Wartelisten, weil das Interesse so groß
ist. In San Francisco gehören die fahrerlosen elektrischen Jaguar-Autos von
Waymo ungeachtet der Kontroverse um Cruise weiter zum Stadtbild./so/DP/stk