SIAULIAI (dpa-AFX) - Litauens Staatspräsident Gitanas Nauseda hat den
Beitritt seines Landes zur Nato vor 20 Jahren gewürdigt. "Mitglied der Allianz
zu werden, war die beste Entscheidung Litauens, die beste Investition, die wir
je getätigt haben. Es hat uns auch die besten Freunde beschert, die man haben
kann", sagte Nauseda der Agentur BNS zufolge bei einer Feier zum 20. Jubiläum
des Beitritts von Litauen zum transatlantischen Verteidigungsbündnis in
Siauliai. "Wir sind im stärksten Bündnis der Welt", betonte auch
Verteidigungsminister Laurynas Kasciunas.

Litauen ist Teil der Nato-Ostflanke. Es war am 29. März 2004 gemeinsam mit
sechs weiteren osteuropäischen Staaten - Estland, Lettland, Rumänien, Bulgarien,
Slowenien und die Slowakei - der Nato beigetreten. Litauen grenzt an die
russische Ostsee-Exklave Kaliningrad und an Russlands engen Verbündeten Belarus.
Wegen der russischen Invasion in die Ukraine vor gut zwei Jahren sieht sich der
Baltenstaat bedroht und hatte seine Militärausgaben massiv erhöht. Nauseda
verwies darauf, dass Litauen 2,75 Prozent seiner Wirtschaftsleistung für
Verteidigung ausgibt und fügte hinzu: "Wir streben nach mehr."

Litauen wird für die Bundeswehr in den kommenden Jahren absehbar der
Schwerpunkt ihres Militärengagements. Dort soll künftig eine gepanzerte Brigade
fest stationiert sein./awe/DP/ngu