ROM (dpa-AFX) - Zweieinhalb Wochen vor Beginn der French Open präsentiert
sich Angelique Kerber in guter Form. Die dreimalige Grand-Slam-Turnier-Siegerin
gewann am Donnerstag beim Masters-1000-Turnier in Rom gegen die an Nummer 17
gesetzte Russin Weronika Kudermetowa überraschend klar mit 6:3, 6:0 und steht
damit in der dritten Runde. Schon in Indian Wells hatte sich Kerber gegen die
Russin in zwei Sätzen durchgesetzt. In der ersten Runde der Herrenkonkurrenz
bezwang Dominik Koepfer den Italiener Andrea Vavassori mit 6:4, 6:3.

Kerber knüpfte bei dem Sandplatzturnier nahtlos an ihre starke Leistung in
der ersten Runde gegen die Amerikanerin Lauren Davis an, die sie mit 6:1, 6:0
besiegt hatte. Im ersten Satz gelang ihr das entscheidende Break zum 5:3, im
zweiten Durchgang war die 36-Jährige dann gar nicht mehr zu stoppen. Nach nur 70
Minuten verwandelte Kerber ihren ersten Matchball.

Für Kerber ist es das erste Turnier seit dem Porsche Tennis Grand Prix in
Stuttgart im April, als sie bereits in der ersten Runde gesundheitlich
angeschlagen an der Britin Emma Raducanu gescheitert war. Danach hatte sie sich
zu einer kurzen Pause entschieden, um die Folgen eines Erkältungsinfektes
auszukurieren und um eine "richtige Sandplatzvorbereitung zu machen". Kerber war
nach 18-monatiger Babypause rund um den Jahreswechsel auf die Tour
zurückgekehrt.

Für Tatjana Maria kam in der zweiten Runde dagegen das Aus. Die 36-Jährige
musste sich der Russin Darja Kassatkina mit 5:7, 1:6 geschlagen geben.

Bei den Männern setzte sich Jan-Lennard Struff am Donnerstagabend gegen den
Argentinier Pedro Cachin durch. Der 34-Jährige aus Warstein gewann in der ersten
Runde 6:4, 6:4 und benötigte dafür 1:17 Stunden. Struff trifft in der zweiten
Runde auf den Griechen Stefanos Tsitsipas./lar/DP/he