LONDON (dpa-AFX) - Nach der verheerenden Niederlage bei den Kommunalwahlen
in England hat der britische Premierminister Rishi Sunak einen neuen Rückschlag
erlitten. Begleitet von scharfer Kritik an dem konservativen Regierungschef
wechselte die Abgeordnete Natalie Elphicke zur Oppositionspartei Labour. "Unter
Rishi Sunak sind die Konservativen zu einem Schlagwort für Inkompetenz und
Spaltung geworden", begründete die 53-Jährige am Mittwoch ihre Entscheidung.
Erst vor Kurzem war bereits der Abgeordnete Dan Poulter von den Tories zu Labour
übergelaufen.

Elphicke vertritt im Parlament seit 2019 den Wahlkreis Dover, der wegen der
Ankunft Zehntausender irregulärer Migranten im Fokus der britischen Politik
steht. Die Parlamentarierin kritisierte, die Konservativen hätten die politische
Mitte preisgegeben und "Rishi Sunaks müde und chaotische Regierung" habe
Versprechen gebrochen.

Der Wechsel zu den Sozialdemokraten verwundert durchaus und sorgte nach
Einschätzung von Kommentatoren für Unruhe unter Labour-Abgeordneten. Elphicke
hatte die Partei und deren Chef Keir Starmer wiederholt wegen ihrer angeblich
nachlässigen Positionen in der Migrationspolitik kritisiert.

Die Zeitung "Guardian" berichtete, die Abgeordnete werde bei der nächsten
Parlamentswahl nicht mehr antreten, auch weil Labour bereits einen Kandidaten
für Dover nominiert hat. Elphicke ist in dem südostenglischen Wahlkreis die
Nachfolgerin ihres Ex-Manns Charlie Elphicke, der wegen sexueller Übergriffe zu
einer Haftstrafe verurteilt worden war. Das Paar trennte sich
daraufhin./bvi/DP/stk