PEKING (dpa-AFX) - China will Anfang Mai seine nächste Sonde zum Mond
schicken. Die Mission, bei der erstmals Gesteinsproben von der erdabgewandten
Seite des Mondes zur Erde gebracht werden sollen, stelle eine "neue Phase" des
chinesischen Mond-Programms dar, hieß es am Montag in einem Kommentar der
staatlichen Zeitung "China Daily". Das nach einer Mondgöttin benannte Programm
trägt den Namen "Chang'e".

Laut einem Bericht der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua vom Sonntag
laufen die Vorbereitungen für den Start auf Hochtouren. Die neue Mondsonde
"Chang'e-6" und die Trägerrakete vom Typ "Langer Marsch-5 Y8" seien zum
Startplatz des Weltraumbahnhofs Wenchang auf der chinesischen Tropeninsel Hainan
gebracht worden. Als Nächstes stünden nun Funktionstests und die Betankung vor
dem Start an. Dieser solle zu einem "geeigneten Zeitpunkt Anfang Mai" erfolgen.

Zur Vorbereitung der Mission hat die Volksrepublik bereits einen
Kommunikationssatelliten in die Mondumlaufbahn gebracht. Dieser ist notwendig,
damit die Sonde Kontakt zum Kontrollzentrum auf der Erde halten kann, denn sie
soll im Süden des Mondes auf der erdabgewandten Seite landen.

Bis 2030 will China auch eine bemannte Mission zum Mond schicken. Der
Erdtrabant ist für viele Nationen auch deshalb wieder interessant geworden, weil
dort wertvolle Rohstoffe vermutet werden./jpt/DP/zb