PARIS (dpa-AFX) - Hühner können ähnlich wie Menschen bei Aufregung rot
werden. Das ist das Ergebnis einer Studie des französischen Forschungsinstituts
für Landwirtschaft, Ernährung und Umwelt (INRAE), die im Fachblatt "Applied
Animal Behaviour Science" veröffentlicht wurde. Möglicherweise lasse sich die
Rötung künftig als Indikator für das Wohlergehen der Tiere einsetzen. Zuvor war
die als typisch menschlich geltende Eigenheit des Errötens bei Aufregung bereits
bei bestimmten Geiern und Aras gezeigt worden.

Bei dem Experiment wurden sechs Haushühner (Gallus gallus domesticus) in
einem großen Gehege im Loire-Tal über drei Wochen hinweg beobachtet und in
verschiedenen Situationen gefilmt, etwa wenn sie gefüttert oder eingefangen
wurden. Anschließend wurde mit einer Bildsoftware der Grad der Rötung im Gesicht
gemessen. Das Ergebnis: Die Hühner wurden den Forschenden zufolge je nach
emotionalem Zustand unterschiedlich stark rot im Gesicht. Wenn sie appetitliches
Futter bekamen, erröteten sie nur ein wenig. Wenn sie aber eine negative
Erfahrung machten und etwa eingefangen wurden, verfärbte sich das Gesicht der
Tiere scharlachrot. Im Ruhezustand war die Haut der Tiere dagegen den Angaben
zufolge viel heller.

Auf dieser Grundlage untersuchten die Forschenden um Aline Bertin und Cécile Arnould vom INRAE das Verhältnis zwischen Mensch und Tier. Sie gewöhnten 13
Hennen über fünf Wochen hinweg schrittweise an die Anwesenheit eines
Versuchsleiters. Im Gegensatz zu anderen Hennen, die nicht an einen Menschen
gewöhnt wurden, behielt die erste Gruppe eine hellere Hautfarbe bei der
Anwesenheit des Versuchsleiters. Das könnte den Angaben zufolge darauf
hindeuten, dass sie Menschen positiver wahrnehmen als die Hühner, die zuvor
nicht an eine Person gewöhnt wurden.

Durch diese Forschung seien neue Perspektiven hinsichtlich der
Ausdrucksformen von Hühnern eröffnet worden, hieß es. Dazu zählten etwa die
Bewegung der Kopffedern, aber auch, wie sich die Gesichtsfarbe der Hühner beim
Spielen, bei Frustration oder im sozialen Miteinander verändert./rew/DP/he