NEW YORK (dpa-AFX) - Im Schweigegeld-Verfahren gegen Donald Trump sind nach
der eigentlichen Jury nun zusätzlich auch noch die Ersatzjuroren gefunden
worden. Die fünf restlichen Juroren wurden am Freitag ausgewählt, nachdem einer
bereits am Donnerstag gefunden worden war, berichteten im Gerichtssaal anwesende
Journalisten und Journalistinnen übereinstimmend. Nach rund viertägiger
schwieriger Suche besteht die Jury für den ersten Strafprozess gegen einen
früheren US-Präsidenten damit nun aus insgesamt zwölf Geschworenen und sechs
Ersatzgeschworenen.

Den Rest des Prozesstages sollten noch formale Fragen geklärt werden, bevor
am Montag möglicherweise bereits mit den Eröffnungsplädoyers begonnen werden
könne, sagte Richter Juan Merchan. Bei dem Verfahren gegen Trump geht es um
Schweigegeldzahlungen an eine Pornodarstellerin. Die Staatsanwaltschaft wirft
dem Republikaner, der im November erneut zum US-Präsidenten gewählt werden will,
die Fälschung von Geschäftsunterlagen vor. Trump hat auf nicht schuldig
plädiert.

Der Prozess könnte nach Gerichtsangaben bis zu acht Wochen dauern. Bei einer Verurteilung droht dem 77-Jährigen eine mehrjährige Gefängnisstrafe, die auch
zur Bewährung ausgesetzt werden könnte. Trump hätte zudem die Möglichkeit,
Berufung einzulegen. Auch nach einer möglichen Verurteilung - und selbst im
Falle einer Gefängnisstrafe - dürfte Trump bei der Präsidentschaftswahl
antreten.

Hintergrund des Falls ist, dass Trump 2016 kurz vor seiner Wahl zum
Präsidenten 130 000 US-Dollar Schweigegeld an die Pornodarstellerin Stormy
Daniels zahlen ließ. Sie hatte behauptet, Sex mit ihm gehabt zu haben. Trump
bestreitet eine Affäre, nicht aber, dass Geld geflossen ist.
Schweigevereinbarungen zwischen zwei Parteien sind nicht grundsätzlich illegal.
Trump wird aber vorgeworfen, er habe die Zahlungen unrechtmäßig verbucht, auf
illegale Weise zu verschleiern versucht und damit andere Gesetzesverstöße
vertuschen wollen./cah/DP/he