STUTTGART (dpa-AFX) - Tennis-Star Iga Swiatek ist mit einem souveränen Sieg
ins Sandplatzturnier von Stuttgart gestartet. Die polnische Weltranglistenerste
setzte sich im Achtelfinale am Donnerstag mit 6:3, 6:4 gegen die Belgierin Elise
Mertens durch. Im Viertelfinale trifft sie auf die Britin Emma Raducanu, die mit
6:0, 7:5 gegen Linda Noskova aus Tschechien gewann. In der Runde zuvor hatte die
frühere US-Open-Gewinnerin Raducanu die Kielerin Angelique Kerber bezwungen.

Swiatek will beim wie gewohnt hochklassig besetzten Hallen-Event in
Stuttgart zum dritten Mal in Serie den Titel holen. Für einen weiteren
Sportwagen sei immer Platz, sagte sie nach ihrem Auftakterfolg mit einem
Lächeln. Zusätzlich zum Preisgeld gibt es für die Turniersiegerin beim
Porsche-Cup auch ein Auto. Sie sei "happy" mit ihrem Einstieg in die diesjährige
Auflage, meinte die 22-jährige Swiatek. Es sei eine "solide" Vorstellung
gewesen.

Die dreimalige French-Open-Siegerin begann sehr fokussiert und energisch,
ging schnell mit 3:0 in Führung und sicherte sich nach knapp 40 Minuten den
ersten Satz. Die ersten drei Matchbälle beim Stand von 5:4 im zweiten Durchgang
ließ Swiatek ungenutzt, dann verwandelte sie nach insgesamt etwas mehr als
eineinhalb Stunden Spielzeit eine Vorhand zur Entscheidung. Von den Rängen war
sie von zahlreichen Fans mit Polen-Fahnen unterstützt worden.

Auch die Wimbledon-Siegerinnen Marketa Vondrousova und Jelena Rybakina
stehen im Viertelfinale. Die Tschechin Vondrousova, die im vergangenen Jahr beim
prestigeträchtigen Rasenturnier in England triumphiert hatte, setzte sich mit
7:6 (7:5), 6:1 gegen die Russin Anastasia Potapowa durch. Die Kasachin Rybakina,
aktuell die Nummer vier der Welt und Wimbledon-Siegerin von 2022, hatte gegen
die Russin Veronika Kudermetowa mehr Mühe und siegte nach rund zweieinhalb
Stunden letztlich mit 7:6 (7:3), 1:6, 6:4. Deutsche Spielerinnen sind im Einzel
nicht mehr vertreten./lot/DP/he