BARCELONA (dpa-AFX) - In der separatistischen spanischen Region Katalonien
hat am Sonntagmorgen eine vorgezogene Parlamentswahl begonnen. Als einer der
Favoriten für das Amt des Regionalregierungschefs galt der separatistische
frühere Amtsinhaber Carles Puigdemont. Allerdings lebt er noch im Exil, weil er
von der spanischen Justiz im Zusammenhang mit dem unter seiner Führung
gescheiterten Abspaltungsversuch von 2017 per Haftbefehl gesucht wird. Der
könnte erst aufgehoben werden, wenn eine mit der Regierung in Madrid vereinbarte
Amnestie voraussichtlich im Juni in Kraft getreten sein wird.

Die Wahl gilt auch als Abstimmung über diese umstrittene Amnestie, die nach
Worten des sozialistischen spanischen Regierungschefs Pedro Sánchez den
Katalonienkonflikt entspannen und den Separatisten den Wind aus den Segeln
nehmen soll. Die Separatisten drängen hingegen auf ein neues Referendum über die
Unabhängigkeit. Sollten sie erneut eine parlamentarische Mehrheit erringen, wäre
das ein Rückschlag für Sánchez, der die Abspaltung verhindern will.

Wahlberechtigt sind rund 5,75 Millionen Einwohner der wirtschaftsstarken
Region im Nordosten Spaniens. Umfragen zufolge dürfte die sozialistische Partei
von Sánchez mit knapp 30 Prozent wieder stärkste Kraft werden, die absolute
Mehrheit jedoch erneut klar verfehlen. Die liberalkonservative separatistische
Partei Junts von Puigdemont könnte dicht dahinter auf Platz zwei landen, noch
vor der Partei des derzeitigen Regionalregierungschef Pere Aragonès von der
linken ebenfalls separatistischen Partei ERC.

Erste Prognosen aufgrund von Nachwahlbefragungen wurden kurz nach der
Schließung der Wahllokale um 20.00 Uhr erwartet. Belastbare Ergebnisse nach
Auszählung von Wahlzetteln sollte es im Laufe der Nacht geben./er/DP/he