SHANGHAI (dpa-AFX) - Red Bull will sich bei seiner finalen Entscheidung über
den Teampartner von Max Verstappen im kommenden Jahr noch Zeit lassen. "Es ist
unglaublich", sagte Teamchef Christian Horner am Freitag bei einer
Pressekonferenz zum Großen Preis von China. Sie seien erst beim fünften Rennen
und es werde so viel über den Fahrermarkt gesprochen, betonte der 50 Jahre alte
Brite.

Allen Aussagen zufolge hat Sergio Pérez große Chancen, auch im kommenden
Jahr an der Seite von Dreifach-Weltmeister Verstappen zu fahren. "Natürlich
würde er am liebsten morgen etwas verkünden", sagte Horner: "Wir als Team sind
aber nicht in Eile." Der Vertrag des Mexikaners läuft nach dieser Saison aus,
der von Verstappen ist noch einige Jahre gültig.

Nachdem klar ist, dass der zweimalige Weltmeister Fernando Alonso bei Aston
Martin bleiben wird, noch länger feststeht, dass Rekordweltmeister Lewis
Hamilton nach dieser Saison von Mercedes zu Ferrari wechseln wird, ist die
spannendste Personal-Frage derzeit, was mit Carlos Sainz passiert. Der Sieger
des Großen Preises von Australien muss die Scuderia für Hamilton verlassen,
einen neuen Arbeitgeber hat der 29 Jahre alte Madrilene noch nicht.

Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko hatte in einem Interview der
"Kleinen Zeitung" am Donnerstag gesagt, dass Sainz von Audi ein Angebot bekommen
habe, "das wir nicht matchen oder überbieten können". Der deutsche Autobauer
will nach der Übernahme des Schweizer Sauber-Teams 2026 mit einem Werksrennstall
in die Formel 1 einsteigen.

"Wir haben keine Ahnung, ob und was Audi Carlos angeboten hat", sagte nun
Horner, der allerdings seit Monaten ein äußerst angespanntes Verhältnis zu Marko
hat. Es sei auch nicht angemessen, über die Offerte zu spekulieren, meinte der
Teamchef des Branchenführers. Audi wäre aber "verrückt", wenn sie einen Fahrer
von solcher Qualität nicht in Betracht ziehen würden. Sainz, der beim
Red-Bull-Schwesterteam Toro Rosso (heute Alpha Tauri) seine ersten
Rennerfahrungen in der Motorsport-Königsklasse sammelte, sei eine Schlüsselfigur
auf dem Fahrermarkt./jmx/DP/zb