HAMBURG (dpa-AFX) - Beim Hamburger Versandhandelsriesen Otto steht in den
nächsten beiden Jahren ein Generationswechsel an. Der Firmenpatriarch Michael
Otto (80) will bis 2026 in zwei Schritten die Führung abgeben. Dies soll für
einen fließenden Übergang an der Spitze des Familienunternehmens sorgen.

Den Vorsitz des Stiftungsrats wird am 1. März 2026 Ottos Sohn Benjamin (48)
übernehmen, wie die Otto Group am Montag mitteilte. Der Stiftungsrat vertritt
die Michael Otto Stiftung als Mehrheitseigentümerin der Otto Group. "Zugleich
wird er den Vorsitz des Gesellschafterrats übernehmen, aus dem heraus künftig
die strategischen Ziele der Unternehmensgruppe formuliert und kontrolliert
werden."

Bereits ein Jahr zuvor rückt der bisherige Vorstandschef Alexander Birken
anstelle von Michael Otto auf den Posten des Vorsitzenden im Aufsichtsrat.
Nachfolgerin Birkens im Otto-Vorstand wird dann die bisherige Finanz- und
Personalchefin Petra Scharner-Wolff. Katy Roewer rückt zugleich in den Vorstand
auf und übernimmt Scharner-Wolffs Ressorts.

Damit geht eine jahrzehntelange Ära bei Otto zu Ende. "Der Zeitraum ist
bewusst gewählt, um einen schrittweisen Übergang in aller Ruhe zu ermöglichen",
heißt es in der Mitteilung. "Eine der größten Herausforderungen für
Familienunternehmen ist der gelingende Generationenwechsel", wird Michael Otto
zitiert. "Ich bin sehr zuversichtlich, dass Benjamin die Otto Group nicht nur
wirtschaftlich in eine gute Zukunft führen, sondern auch die besonderen Werte
unseres Familienunternehmens lebendig halten wird."

Otto hatte seine Mehrheitsbeteiligung an Otto 2014 in eine gemeinnützige
Stiftung eingebracht. "Mir war dabei wichtig, dass die Familie immer das Sagen
hat und der Hauptsitz unseres Unternehmens in Hamburg bleibt und beispielsweise
nicht in irgendeine Steueroase verlagert werden kann", lautet sein Credo. Otto
selbst wolle sich nach seinem Rückzug verstärkt seinen Stiftungsaktivitäten
widmen, hieß es. Dazu zählt die 1993 gegründete Umweltstiftung Michael Otto.

Otto, Sohn des Unternehmensgründers Werner Otto, trat 1971 in den
Otto-Vorstand ein und übernahm 1981 für 26 Jahre dessen Vorsitz. 2007 wechselte
Otto an die Spitze des Aufsichtsrates.

Benjamin Otto ist bereits seit Mitte 2015 Mitglied und "Gestaltender
Gesellschafter" im Gesellschafterrat der Otto Group sowie Mitglied im
Stiftungsrat der Michael Otto Stiftung. Er hatte bereits zuvor sein
Gesellenstück abgeliefert, indem er das Internet-Handelsprojekt Collins auf die
Spur setzte. Aus Collins ging später die mittlerweile an der Börse notierte
Konzerngesellschaft About You hervor./kf/DP/stw