MAHIA/NEUSEELAND (dpa-AFX) - An Bord einer Electron-Rakete ist in Neuseeland
der erste von zwei Klimasatelliten der "Prefire"-Mission der US-Weltraumbehörde
Nasa gestartet. Der Satellit hob am Samstag um 9:41 Uhr deutscher Zeit vom
Weltraumbahnhof der Mahia-Halbinsel auf der neuseeländischen Nordinsel ab, wie
die Nasa mitteilte. Der zweite Satellit soll in den kommenden Tagen folgen.

Die beiden "Prefire"-Satelliten (Polar Radiant Energy in the Far-InfraRed
Experiment) sind jeweils etwa so groß wie ein Schuhkarton und sollen während
ihrer zehnmonatigen Mission aus etwa 525 Kilometern Höhe untersuchen, wie viel
Wärme die Polregionen der Erde einerseits absorbieren und andererseits
abstrahlen. Die Messungen im Infrarotbereich sollen die Kenntnisse um das
Energiebudget des Planeten vervollständigen.

"Das wird die Prognosen zum Verlust von Meereis, zum Abschmelzen der
Eisschilde und zum Ansteigen des Meeresspiegels verbessern und uns helfen, zu
verstehen, wie sich das Erdsystem in den nächsten Jahren verändern wird",
erklärte die Leiterin der Nasa-Abteilung für Erdwissenschaften, Karen St.
Germain. Mit diesem Wissen könne man künftig zuverlässigere Wetter- und
Klimaprognosen erstellen.

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