NEW YORK (dpa-AFX) - Der Prozess gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald
Trump im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen an einen Pornostar steht vor
seinem Ende: Die Anklage verkündete am Montag nach der Befragung des Kronzeugen
Michael Cohen, dass sie keine weiteren Personen in den Zeugenstand rufen werde.
Trump-Anwalt Todd Blanche zufolge könnte die nun anstehende Befragung von
Entlastungszeugen der Verteidigung innerhalb eines Sitzungstages erledigt sein.

Danach könnten die Schlussplädoyers - Richter Juan Merchan nannte als
möglichen Termin den Dienstag kommender Woche - und die Beratung der zwölf
Geschworenen für ein Urteil folgen. Offiziell gibt es für die Beratungen kein
Zeitlimit, für gewöhnlich beraten Jurys aber einige Stunden bis mehrere Tage.
Bei einem Schuldspruch würde Richter Merchan das Strafmaß festlegen. Trump droht
eine mehrjährige Freiheitsstrafe, die auch zur Bewährung ausgesetzt werden
könnte, oder eine Geldstrafe.

Die Staatsanwaltschaft beschuldigt Trump, seine Aussichten auf einen Erfolg
bei der Präsidentschaftswahl 2016 durch die Zahlung von 130 000 Dollar an die
Pornodarstellerin Daniels verbessert haben zu wollen. Obwohl die - von keiner
Seite bestrittene - Zahlung selbst nicht illegal war, soll der heute 77-Jährige
bei der Erstattung des Betrages an seinen damaligen persönlichen Anwalt Cohen
Unterlagen manipuliert haben, um den wahren Grund der Transaktion zu verbergen.
Dies habe die Zahlungen zu illegaler Wahlkampf-Finanzierung gemacht.

Es handelt sich um den ersten Strafprozess gegen einen ehemaligen
Präsidenten in der Geschichte der Vereinigten Staaten. Das Verfahren könnte sich
auf den Wahlkampf in den USA auswirken. Trump, der im November erneut
US-Präsident werden will, hat auf nicht schuldig plädiert./scb/DP/he