WASHINGTON (dpa-AFX) - Nach einem medizinischen Eingriff hat
US-Verteidigungsminister Lloyd Austin seine Amtsgeschäfte wieder von
Stellvertreterin Kathleen Hicks übernommen. Das teilte das Pentagon am späten
Freitagabend (Ortszeit) in Washington mit. Die Prozedur habe etwa zweieinhalb
Stunden gedauert, hieß es in der Mitteilung. Austin habe seine Tätigkeiten schon
am Freitagabend um 20:25 Uhr (Ortszeit) wieder aufgenommen. Er sei nun wieder zu
Hause und man erwarte derzeit keine weiteren Änderungen an seinem Terminplan.

Das Pentagon hatte am Freitagnachmittag (Ortszeit) über die geplante und
"minimalinvasive, nicht-chirurgische" Prozedur an Austins Blase informiert. Sie
hatte den Angaben zufolge nichts mit der Krebsdiagnose des 70-jährigen Ministers
zu tun.

In den USA ist es üblich, dass die Öffentlichkeit sehr genau über den
Gesundheitszustand ihrer Top-Politiker unterrichtet wird. Austin war zu
Jahresbeginn in die Kritik geraten, weil er eine Prostatakrebserkrankung und
einen Krankenhausaufenthalt infolge von Komplikationen bei einem Eingriff geheim
gehalten hatte. Selbst US-Präsident Joe Biden wusste mehrere Tage lang nicht
Bescheid, dass sein Minister im Krankenhaus lag.

Das Pentagon leitete in der Folge interne Untersuchungen ein, um
Zuständigkeiten und Benachrichtigungsketten im Falle einer Krankheit des
Ministers sicherzustellen. Seit dem Vorfall informiert das Ministerium sehr
engmaschig über Austins Gesundheitszustand. Mitte Februar hatte er seine
Amtsgeschäfte wegen eines Blasenproblems schon einmal für kurze Zeit an
Stellvertreterin Hicks übergeben./gei/DP/he