MADRID (dpa-AFX) - Der auf dem Fußballplatz stets extrem cool auftretende
Toni Kroos hatte "Gänsehaut", als er sein Karriereende im gemeinsamen Podcast
mit Bruder Felix verkündete. Im Sommer ist Schluss für Deutschlands
erfolgreichsten Fußballer der Gegenwart - das war die Breaking News, die 24 Tage
vor der Heim-EM aus Madrid nach Deutschland schwappte.

Aus Sicht des 34-jährigen Kroos endet die von Trophäen und großen Momenten
geprägte Profi-Karriere idealerweise im Sommer nach einem weiteren
Champions-League-Triumph mit seinem Herzensclub Real Madrid gegen Borussia
Dortmund am 1. Juni in Wembley und einem ganz großen persönlichen Finale im
Deutschland-Trikot bei der anstehenden Heim-EM.

"Die Entscheidung geht nicht ganz so leicht über die Lippen"

14. Juli 2024, Olympiastadion Berlin, da will Kroos - wenn sich seine
letzten Träume als Fußballer erfüllen sollten - ein allerletztes Mal als aktiver
Kicker auf dem Rasen stehen. "Wenn man, so wie ich, angefangen hat, mit sechs
Jahren Fußball zu spielen und das dann bis 34 einigermaßen hinbekommt, ist das
einfach eine sehr folgenschwere Entscheidung", sagte Kroos am Dienstag im
Podcast "Einfach mal Luppen".

Der Fußball stand praktisch in seinem gesamten bisherigen Leben im
Mittelpunkt. "Deshalb geht die Entscheidung nicht ganz so leicht über die
Lippen." Er sei gleichzeitig "sehr happy und sehr traurig", berichtete Kroos.
Der Weltmeister von 2014 ist für konsequente und für selbstbestimmte Entschlüsse
bekannt. Nach dem WM-Triumph 2014 in Brasilien wechselte er vom FC Bayern zum
größten Club der Welt, Real Madrid. Eine Erfolgsgeschichte begann. Und vor den
Länderspielen im März kündigte er jüngst selbst sein Comeback im Nationaltrikot
an, nachdem ihn Bundestrainer Julian Nagelsmann für die Heim-EM begeistert
hatte.

Präsident Pérez: "Toni ist einer der großen Spieler in der Geschichte von
Real"

In Madrid lag für Kroos noch mal ein Einjahresvertrag bereit, den er hätte
unterschreiben können. Aber der Familienvater entschied sich für ein anderes
Leben. "Ich habe da lange drüber nachgedacht, sehr lange. Ich bin in den letzten
Tagen zu einer Überzeugung gekommen, die lautet, dass diese wunderbare Saison,
die zehnte mit Real, auch gleichzeitig meine letzte mit Real ist", teilte Kroos
seinen vielen Fans mit. Real-Präsident Florentino Pérez würdigte Kroos' Schaffen
bei den Königlichen umgehend: "Toni ist einer der großen Spieler in der
Geschichte von Real Madrid. Dieser Club ist sein Zuhause und wird es immer
sein."

Ganz überraschend kommt die Entscheidung des großen Mittelfeldstrategen
nicht, sie ist in ihrer Klarheit und Logik vielmehr typisch für Kroos. "Wer mir
in den letzten Monaten und Jahren aufmerksam gelauscht hat, dem ist das eine
oder andere Mal der Satz untergekommen, dass für mich nur infrage kommt, meine
Karriere zu beenden bei Real Madrid. Und wer jetzt eins plus eins zusammenzählen
kann, der weiß, dass in diesem Sommer Schluss ist. Schluss bei Real. Schluss mit
Fußball", verkündete er.

"Ich wollte immer auf dem Höhepunkt meines Schaffens gehen"

Der Zeitpunkt sei perfekt: "Ich wollte immer auf dem Höhepunkt meines
Schaffens gehen. Ich wollte nie, dass die Leute mir sagen müssen, jetzt
reicht's." Von vielen kleinen Gründen spricht Kroos. Mit verschiedenen Projekten
habe er sich längst ein Leben neben dem Fußball aufgebaut. "Ich freue mich auf
eine Zeit von mehr Selbstbestimmtheit", sagte er.

Nicht mehr Trainings- und Spielpläne sollen seinen Alltag bestimmen. Mehr
Zeit mit der Familie, auch die wünscht sich Kroos. Drei gemeinsame Kinder hat er
mit Ehefrau Jessica; Leon (geboren 2013), Amelie (2016) und Fin (2019). "Von den
Kids gab es geteilte Lager", sagte er zu den Reaktionen. Seine Tochter etwa
wolle ihn endlich auf einem Pferd reiten sehen, erzählte Kroos. Das habe er
bislang mit Verweis auf den Fußball ablehnen können.

Letzte Ziel: Spaß haben und "maximalen Erfolg"

Bevor er die Fußballschuhe auszieht und in den Sattel steigt, hat Kroos aber noch einiges vor. "Ich möchte jetzt noch richtig Spaß haben die nächsten Wochen
- und ich möchte maximalen Erfolg haben", kündigte er an. "Ich habe natürlich
ein riesengroßes Ziel, das Ding zu holen", sagte er mit Blick auf das
Königsklassen-Finale gegen Dortmund. Fünfmal hat der inzwischen auch bei seinen
schärfsten Kritikern vom "Querpass-Toni" zum anerkannten und bewunderten
"Steilpass-Toni" gewandelte Kroos den Henkelpott schon geholt; 2013 mit dem FC
Bayern München, 2016, 2017, 2018 und 2022 mit Real Madrid.

Hummels freut sich: Ziemlich standesgemäßer Abschluss in Wembley

Eine der ersten Reaktionen kam am Dienstag von Mats Hummels, Kroos'
Weltmeister-Kollege 2014 in Brasilien. "Was für ein Fußballer, es war mir eine
Ehre & eine Freude, Toni!", schrieb BVB-Profi Hummels auf Instagram und ergänzte
mit Blick auf das große Duell im Champions-League-Endspiel: "Vor fast 20 Jahren
zusammen im Grünwalder (Stadion), jetzt sehen wir uns zum Abschluss noch mal
ziemlich standesgemäß in Wembley." Für den 35-jährigen Hummels, den
Bundestrainer Nagelsmann trotz der aktuell starken Form im BVB-Trikot nicht für
die EM nominierte, könnte London den Endpunkt seiner großen Karriere markieren.

Für Kroos folgen danach noch einige Länderspiele. Am 14. Juni beginnt in
München sein letztes großes Turnier als Nationalspieler mit dem Eröffnungsspiel
der DFB-Auswahl gegen Schottland. "Ich habe das riesengroße Ziel, mit
Deutschland eine gute EM zu spielen", sagte Kroos. Nach bislang 108
Länderspielen soll und will Kroos die Nationalelf möglichst bis zum Finale nach
Berlin führen. So wie er sie bei seinem bemerkenswerten Comeback im März gegen
die Mitfavoriten Frankreich (2:0) und die Niederlande (2:1) zu Siegen
dirigierte.

Nagelsmann über Leader Kroos: "Der ist wie Stahl"

Nagelsmann überträgt Kroos die Anführerrolle beim Heimturnier aus voller
Überzeugung. Bei der Bekanntgabe des EM-Kaders in der vergangenen Woche
zerstreute der Bundestrainer jeden Zweifel an der Turnierfitness des
34-Jährigen. "Wenn man Toni Kroos umarmt, trotzdem, dass er nicht mehr 20 ist,
der ist wie Stahl! Unfassbarer Körper, nach wie vor!"/kbe/DP/tih