LONDON (dpa-AFX) - Mit Applaus und Deutschland-Fahne verabschiedeten die
Zuschauer Davis-Cup-Spieler Jan-Lennard Struff vom kleinen Wimbledon-Court 8.
Einen Tag vor dem ersten Auftritt von Paris-Finalist Alexander Zverev hat der
Davis-Cup-Spieler beim Rasenklassiker in London für ein deutsches
Erfolgserlebnis gesorgt. Mit 6:4, 6:7 (4:7), 6:2, 6:3 setzte sich Struff am
Montag gegen den Ungarn Fabian Marozsan durch und zog in die zweite Runde ein.

Der 34 Jahre alte Tennisprofi aus dem Sauerland steckte dabei auch
Rückschläge weg. Nach 2:05 Stunden nutzte die deutsche Nummer zwei den ersten
Matchball, er hätte die Erstrundenaufgabe sogar schneller lösen können.

Struff lässt sich von Satzausgleich nicht irritieren

Das Match begann für Struff ungewohnt, gleich sein erstes Aufschlagspiel
musste er dem Ungarn überlassen. Der Warsteiner lag schnell mit 0:3 und 1:4
zurück. Doch Struff biss sich in die Partie. Sein Coach Carsten Arriens sprach
ihm aus der dritten und damit letzten Reihe der kleinen Tribüne aus gut zu;
Struff fand immer besser zu seinem druckvollen Spiel und sicherte sich trotz des
Rückstands doch noch den ersten Satz.

Im zweiten Abschnitt hatte Struff bei 5:4 schon den Vorteil auf seiner
Seite, leistete sich dann im Tiebreak aber ein paar Fehler zu viel. Vom
Satzausgleich ließ er sich aber nicht irritieren und zog ab Mitte des dritten
Durchgangs davon.

Erste Zweitrunden-Begegnung für Struff seit 2019

Am Mittwoch spielt Struff damit gegen Zhang Zhizhen aus China oder den
Franzosen Maxime Janvier um den Einzug in die dritte Runde. Struff hatte die
Wimbledon-Auflage 2023 verletzt verpasst. In den beiden Jahren zuvor hatte er
mit dem Russen Daniil Medwedew und dem Spanier Carlos Alcaraz zwei
Weltklasse-Erstrundengegner erwischt und früh verloren. Erstmals seit fünf
Jahren steht Struff in Wimbledon nun in der zweiten Runde.

Am Dienstag schlagen auch die frühere Turniersiegerin Angelique Kerber
(gegen die Kasachin Julia Putinzewa) und Zverev zum ersten Mal in Wimbledon auf.
Der French-Open-Finalist bekommt es in der ersten Runde mit dem spanischen
Außenseiter Roberto Carballes Baena zu tun. Im bisher einzigen Duell hat er ihn
2023 auf Sand in Madrid besiegt.

"Um ehrlich zu sein, ich weiß nicht, wie er auf Rasen spielt. Ich habe es
live noch nie gesehen", gestand die deutsche Nummer eins. "Mal schauen. Es ist
eine erste Runde, wo ich hoffentlich gut ins Turnier starten werde." Zverev will
sich in Wimbledon so reif fürs Rasentennis präsentieren, wie er sich in den
vergangenen Jahren offenbar nicht gefühlt hat.

Zverev auf Titeljagd

Langsam scheint der Weltranglisten-Vierte eine Liebe zum Tennis auf Rasen zu entwickeln. Trotz seines bisher enttäuschenden Abschneidens in London hat sich
der 27-Jährige selbst für die diesjährige Auflage des dritten
Grand-Slam-Turniers des Jahres zu einem Titelanwärter erkoren und klar seine
Ziele hervorgehoben: "Es ist das erste Mal, dass ich wirklich denke, ich bin
hier als ein Kandidat, um vielleicht den Titel zu gewinnen".

Das Turnier sei so offen wie vielleicht seit 20 Jahren nicht mehr, sagte
Zverev, der in Wimbledon bisher noch nie ins Viertelfinale kam. Damit ist das
wohl berühmteste Tennis-Turnier der Welt sein schwächster Grand-Slam-Wettbewerb.

In der Damen-Konkurrenz musste eine Titelanwärterin ihre Hoffnungen schon
vor ihrem ersten Einsatz aufgeben. Die belarussische Mitfavoritin Aryna
Sabalenka zog ihre Teilnahme am ersten Turniertag des Rasenklassikers wegen
Schulterproblemen zurück./puk/DP/jha