PORT MORESBY (dpa-AFX) - Der nationale Katastrophenschutz in Papua-Neuguinea
befürchtet mindestens 2000 Tote nach dem verheerenden Erdrutsch vom Freitag.
Dies geht aus einer Mitteilung der Regierungsbehörde hervor, die der Deutschen
Presse-Agentur am Montag vorlag. Der Erdrutsch hatte sich in der Nacht zum
Freitag (Ortszeit) in einem abgelegenen Hochlandgebiet des pazifischen
Inselstaats ereignet. Die Internationale Organisation für Migration (IOM) in
Papua-Neuguinea hatte die Zahl der Toten am Sonntag noch auf etwa 670 geschätzt.

Die Hauptstraße in die Region sei komplett blockiert, heißt es in dem
Schreiben des Katastrophenschutzes weiter, das an die Vereinten Nationen in der
Hauptstadt Port Moresby gerichtet war. "Die Situation ist weiter instabil, da
sich der Erdrutsch weiterhin langsam verschiebt und dies sowohl für die
Rettungsteams als auch für die Überlebenden eine anhaltende Gefahr darstellt."

Rennen gegen die Zeit

Rettungskräfte kämpften derweil verzweifelt darum, noch Überlebende aus den
Erd- und Gesteinsmassen zu bergen. "Wir können nur hoffen, dass wir in der
kurzen Zeit, die uns bleibt, zumindest dazu beitragen können, noch mehr Leben zu
retten", zitierte der australische Sender AAP am Montag IOM-Missionschef Serhan
Aktoprak. "Aber die Zeit arbeitet gegen uns." Der Deutschen Presse-Agentur sagte
Aktoprak: "Dreieinhalb Tage nach dem Erdrutsch sind die Chancen aber sehr
gering,"

Auf Videos aus dem Katastrophengebiet waren Menschen zu sehen, die barfuß
und nur mit Schaufeln versuchten, Angehörige und Freunde unter den riesigen
Geröllmassen zu finden. Die meisten Häuser sind laut Aktoprak sechs bis acht
Meter tief unter dem Geröll begraben worden. Die Vereinten Nationen halfen
derweil bei der Einrichtung von Evakuierungszentren für Betroffene./cfn/DP/stk