NOUMÉA (dpa-AFX) - Bei den schweren Unruhen im französischen Überseegebiet
Neukaledonien sind mindestens zwei Menschen ums Leben gekommen. Das berichteten
am Mittwoch verschiedene französische Medien unter Berufung auf den
Hochkommissar Neukaledoniens, Louis Le Franc. Mehrere hundert Menschen seien bei
den gewalttätigen Protesten von Unabhängigkeitsbefürwortern verletzt worden,
sagte der französische Innenminister Gérald Darmanin im Sender RTL.

Eine der Personen sei durch eine Kugel getötet worden, allerdings nicht von
einem Polizisten, stellte Darmanin klar. Die genauen Umstände müssten geklärt
werden. Zum zweiten Toten gab es zunächst keine Informationen. "Gewalt in einer
Demokratie darf es nicht geben. Es muss absolute Ruhe einkehren", forderte
Darmanin. Er sprach von Angriffen auf Polizeiwachen mit Äxten und schwerer
Munition. Mehrere französische Abgeordnete forderten die Ausrufung des
Ausnahmezustands. Die Ausgangssperre, die seit Montag gilt, wurde bis
Donnerstagmorgen verlängert. Frankreichs Präsident Emmanuel Macron rief für
Mittwoch den Nationalen Verteidigungs- und Sicherheitsrat ein.

Die Separatisten sind wütend über eine geplante Verfassungsreform der
Regierung in Paris, die Tausenden französischen Wählern in dem Inselstaat im
Südpazifik mit etwa 270 000 Einwohnern das Wahlrecht und somit mehr politischen
Einfluss einräumen würde. Neukaledonien liegt rund 1500 Kilometer östlich von
Australien.

Zahlreiche Gebäude und Autos in der Hauptstadt Nouméa gingen in Flammen auf. Der Hauptflughafen La Tontouta, Schulen und öffentliche Einrichtungen bleiben
bis auf Weiteres geschlossen. Aus Sorge vor Lebensmittelknappheit bildeten sich
vor vielen Geschäften lange Schlangen./rew/DP/jha