LONDON (dpa-AFX) - Nach 58 Jahren sollte das Warten auf einen Titel für das
Mutterland des Fußballs ein Ende haben - so war die Stimmung in England vor dem
EM-Finale. Doch nach der 2:1-Niederlage gegen Spanien herrscht Ernüchterung.

Pläne der neuen Labour-Regierung für eine Siegesparade der Three Lions und
ihres Trainers Gareth Southgate in der Hauptstadt London am Dienstag, von denen
die "Times" berichtet hatte, konnten in der Schublade bleiben.

Sperrstunde war verlängert worden

Viele Menschen hatten darauf gehofft, die Regierung des fußballbegeisterten
Premierministers Keir Starmer könne sogar einen extra Feiertag ausrufen. Das
galt der "Times" zufolge wegen der erheblichen Kosten als unwahrscheinlich -
doch das ging in der Euphorie unter.

Die alte Tory-Regierung, die am 4. Juli aus dem Amt gewählt worden war,
hatte noch als eine ihrer letzten Amtshandlungen eine Verlängerung der
Sperrstunde in Pubs bewilligt. Man wollte den Leuten erlauben, "sich ordentlich
die Kante zu geben", hatte der konservative Parlamentarier Lord Sharpe of Epsom
damals angekündigt. Doch das dürfte nun allenfalls dazu gedient haben, den
Kummer zu ertränken.

Den letzten Titel holte England 1966

Die Hoffnung, der Fußball könne jetzt endlich nach Hause kommen, wie es in
dem Song "Three Lions" (Football's Coming Home) von 1996 hieß, erfasste auch die
Königsfamilie. Thronfolger Prinz William (42) und sein ältester Sohn Prinz
George (11) hatten sich das Spiel im Olympiastadion in Berlin angeschaut. König
Charles III. (75) hatte regelmäßig Mut machende Botschaften an die Nationalelf
herausgegeben.

Den letzten Titel gewann England 1966, als das Team des größten britischen
Landesteils bei der Weltmeisterschaft im eigenen Land siegte. Nach zuletzt gutem
Abschneiden in internationalen Turnieren war die Überzeugung in England
verbreitet, dass es nun endlich wieder so weit sein müsse./cmy/DP/men