MANCHESTER (dpa-AFX) - Manchester City ist zum vierten Mal in Serie
englischer Fußball-Meister. Die Mannschaft von Star-Trainer Pep Guardiola ließ
am dramatischen letzten Spieltag der Premier League nichts anbrennen und setzte
sich im eigenen Stadion mit 3:1 (2:1) gegen West Ham United durch. Der FC
Arsenal wurde wie im vergangenen Jahr Vizemeister. Die Gunners, die auf einen
Ausrutscher von City angewiesen waren, gewannen ihr Heimspiel gegen den FC
Everton dank Kai Havertz spät mit 2:1 (1:1).

Man Citys Triumph ist historisch. Nie zuvor hatte ein Team die Premier
League viermal hintereinander gewonnen. Vor heimischem Publikum gelang den zuvor
seit 22 Liga-Spielen ungeschlagenen Cityzens ein Blitzstart. Doppelpacker Phil
Foden (2./18. Minute) traf kurz nach dem Anpfiff zur Führung und erhöhte für den
drückend überlegenen Titelverteidiger, bei dem der deutsche Torhüter Stefan
Ortega zwischen den Pfosten stand. West Hams Mohammed Kudus (42.) machte es mit
seinem etwas überraschenden Anschlusstor für kurze Zeit spannend, bevor Rodri
(59.) für die Entscheidung sorgte.

Nur zwei Punkte hatten die Konkurrenten City und Arsenal vor dem
Saisonfinale getrennt. Weil Arsenal die bessere Tordifferenz hatte, hätte die
Mannschaft um den deutschen Nationalspieler Havertz bei einem Remis in
Manchester noch vorbeiziehen können. Zunächst gerieten die Gunners jedoch durch
Idrissa Gueye (40.) in Rückstand. Als Takehiro Tomiyasu (43.) den Ausgleich
erzielte und die Nachricht von West Hams Anschluss auf den Rängen die Runde
machte, kam in London kurzzeitig Hoffnung auf. Havertz' Siegtreffer in der 89.
Minute war am Ende wertlos.

Damit geht eines der spannendsten Titelrennen in England seit Langem
dramatisch zu Ende. Auch der FC Liverpool hatte lange oben mitgespielt und war
noch am 30. Spieltag Tabellenführer. Am Ende landeten die Reds, bei denen
Trainer Jürgen Klopp nach fast acht Jahren mit einem 2:0 (2:0) gegen die
Wolverhampton Wanderers emotional verabschiedet wurde, ganze neun Punkte hinter
dem neuen und alten Meister auf Platz drei.

Als Tabellenvierter qualifizierte sich Aston Villa für die Champions League. Tottenham Hotspur erreichte nach einer durchwachsenen Saison als Fünfter die
Europa League. Auch der Sechste FC Chelsea darf noch auf einen Startplatz in der
Europa League hoffen. Dafür müsste Meister Manchester City das Pokalfinale gegen
Manchester United gewinnen.

Getrübt wird Man Citys historischer Erfolg davon, dass die Premier League
seit Längerem gegen den von Scheichs aus Abu Dhabi alimentierten Club ermittelt.
Berichten zufolge werden Man City finanzielle Verstöße in 115 Fällen
vorgeworfen. Demnach könnte es noch mindestens ein Jahr dauern, bis die
Ermittlungen zu einem Ergebnis kommen. Der Club, der in den letzten sieben
Jahren sechsmal Meister wurde, dementiert die Verstöße./pde/DP/he