BRÜGGE (dpa-AFX) - Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat dazu
aufgerufen, an die Werte des europäischen Projekts zu glauben und sie zu
verteidigen. Europas Demokratie werde sowohl von außen als auch von innen
bedroht, Populismus und Extremismus verlocke, sagte der Bundespräsident bei
einer Abschlusszeremonie des akademischen Jahres am Europa-Kolleg im belgischen
Brügge. "Es gab noch nie eine so schwierige Zeit, um für Europa zu kämpfen - und
es gab noch nie eine so wichtige Zeit, um für Europa zu kämpfen!"

Bei den Europawahlen hatten unter anderem in Frankreich und Italien rechte
Parteien gewonnen. In Deutschland wurde die AfD zweitstärkste Kraft hinter der
Union.

Steinmeier sagte in Brügge, anders als zu Beginn seiner politischen Laufbahn Anfang der 1990er Jahre - als gerade nach einer friedlichen Revolution die Mauer
gefallen und Deutschland ein wiedervereintes Land im Herzen Europas war -
scheine die Welt nicht jeden Tag besser, sondern jeden Tag schlechter zu werden.
Als Beispiele nannte er Russlands Krieg gegen die Ukraine, die Lage im Nahen
Osten und den Klimawandel.

"Jede Generation steht vor prägenden Herausforderungen", sagte Steinmeier.
"Aber wenn man sich die Welt um uns herum anschaut, lässt sich, glaube ich, zu
Recht sagen: Von Ihrer Generation wird mehr verlangt als von vielen Generationen
vor Ihnen", so der Bundespräsident zu den Absolventen.

Das Europa-Kolleg in der flämischen Stadt Brügge hat etwa 350 Studenten aus
50 verschiedenen Staaten und gilt als internationale
Elite-Hochschule./rdz/DP/ngu