RIAD (dpa-AFX) - Während der muslimischen Wallfahrt Hadsch in Saudi-Arabien
sind nach offiziellen Angaben 1301 Menschen aufgrund extremer Hitze gestorben.
Bei etwa 83 Prozent der Toten handele es sich um nicht registrierte Pilger,
teilte der saudische Gesundheitsminister Fahad Al-Dschaladschel am Sonntagabend
mit. Detaillierte Angaben zu den Nationalitäten der Opfer machte er nicht.

Die Temperaturen in Mekka und anderen nahegelegenen Pilgerstätten waren am
Dienstag als letztem Tag der diesjährigen Hadsch auf bis zu 50 Grad Celsius
gestiegen. "Die unregistrierten Pilger liefen über lange Strecken unter der
Sonne ohne Schutz und Pause. Einige von ihnen waren älter und einige andere
hatten chronische Krankheiten", erklärte Al-Dschaladschel im saudischen
Staatsfernsehen Al-Ekhbariya.

Viele Toten hätten keine Ausweisdokumente bei sich gehabt, weshalb es dauern werde, bis sie identifiziert seien und deren Familie informiert werden könnten.
Nach Angaben der Regierungen mehrerer arabischer Länder war ein Großteil der
gestorbenen Pilger nicht offiziell angemeldet und mit normalen Touristen-Visa
statt mit speziellen Einreisegenehmigungen für die Hadsch nach Saudi-Arabien
gereist. Nicht registrierte Pilger haben in der Regel keinen Zugang zu den für
Pilger vorgesehenen Unterkünften und Transportdiensten.

Die Pilgerreise zu den heiligen Stätten in Saudi-Arabien, der Geburtsstätte
des Islam, gehört zu den fünf Grundpflichten der Religion. Sofern körperlich
dazu imstande sollte jeder Muslim die Wallfahrt mindestens einmal in seinem
Leben absolvieren. In diesem Jahr nahmen rund 1,8 Millionen Pilger
teil./raf/DP/zb