GÖTTINGEN (dpa-AFX) - Das Sonnenobservatorium "Sunrise III" vom
Max-Planck-Institut in Göttingen ist erfolgreich zu seinem Forschungsflug
gestartet. Es war am frühen Morgen an einem Heliumballon befestigt vom Space
Center in der nordschwedischen Stadt Kiruna abgehoben. "Wir sind wahnsinnig
erleichtert, dass der Start heute geglückt ist und bisher alles reibungslos
läuft", sagte Andreas Korpi-Lagg vom Max-Planck-Institut für
Sonnensystemforschung in Göttingen. Bereits im Laufe des Tages hatte die
"Sunrise III" ihre endgültige Flughöhe von mehr als 35 Kilometern erreicht und
funktionierte ohne Probleme.

In den kommenden Tagen soll das Observatorium eine etwa 2.000 Kilometer
dicke Schicht der Sonne beobachten, in der es dynamische Magnetfelder und heiße
Plasmaströme gibt. ""Sunrise III" wird uns helfen, die dynamischen Vorgänge in
der Sonnenatmosphäre besser als je zuvor zu verstehen", sagte der Leiter der
Mission Sami K. Solanki. Ende Mai und Anfang Juni wurden Startversuche aufgrund
ungünstiger Wetterbedingungen abgesagt oder abgebrochen.

Ohne eigenen Antrieb soll der Ballon in nächsten fünf bis sieben Tagen über
den nördlichen Atlantik schweben. Da die Sonne zu dieser Zeit am Polarkreis
nicht untergeht, kann die "Sunrise III" rund um die Uhr Messdaten aufzeichnen.
In der großen Höhe wird ihre Sicht kaum durch Luftturbulenzen getrübt und sie
kann die ultraviolette Strahlung der Sonne besser messen. Zeitgleich richten
zehn bodengebundene Teleskope auf der ganzen Welt und vier Raumsonden ihre
Blicke auf die Sonne und unterstützen so die Mission. Landen soll die "Sunrise
III" dann schließlich im Norden Kanadas. Ihre beiden Vorgängermodelle lieferten
auf ihren Flügen 2009 und 2013 bereits wichtige Daten für die
Forschung./bld/DP/men