BERLIN (dpa-AFX) - Die Temperaturen steigen, in den Gärten sprießen die
Blumen. Der Sommer wird von vielen Menschen heiß ersehnt. Doch wann beginnt er
eigentlich genau? Auf diese Frage gibt es nicht nur eine Antwort.

Kalendarischer und meteorologischer Sommerstart - wo liegt der Unterschied?

In der Meteorologie beginnen die Jahreszeiten immer zum ersten Tag der
Monate März (Frühling), Juni (Sommer), September (Herbst) und Dezember (Winter).
Mit der Realität habe das jedoch nicht viel zu tun, erklärte Carolin Liefke,
stellvertretende Leiterin am Haus der Astronomie in Heidelberg. "Wann die ersten
Frühlingsblumen blühen oder der erste Schnee kommt, wird daran nicht
festgemacht." Durch den gleichbleibenden Beginn jeweils zum 1. des Monats lassen
sich etwa Statistiken einfacher erstellen und Daten besser vergleichen und
auswerten.

Was ist die Sommersonnenwende?

In der Astronomie sieht das Ganze etwas anders aus. Der kalendarische
Sommeranfang richtet sich nach der Erdumlaufbahn um die Sonne. Er geht auf eine
astronomische Konstellation zurück: die Sommersonnenwende auf der Nordhalbkugel.
Die Sonne erklimmt diesmal am 20. Juni um 22.51 Uhr diesen Gipfel ihrer
Jahresbahn, mit dem längsten Tag und der kürzesten Nacht des Jahres.

Der Zeitpunkt variiert jedes Jahr etwas, da die Erdumlaufbahn und die Länge
des Jahres nicht ganz übereinstimmen. Meist fällt die Sommersonnenwende auf den
21. Juni, kann aber auch am 20. oder 22. Juni stattfinden.

"Im Winter haben wir immer ja nicht nur das Gefühl, sondern sehen direkt,
dass die Sonne es nicht so hoch über den Horizont schafft. Und es gibt halt
einen Tag in dem Sinne, an dem die Sonne es am höchsten über den Horizont
schafft", so Liefke. Im Winter verhält es sich umgekehrt: Da markiert die
Sonnenwende den kürzesten Tag im Jahr, die Sonne bleibt besonders nah am
Horizont.

Was hat das Schaltjahr damit zu tun?

Durch das diesjährige Schaltjahr am 29. Februar hat das Jahr einen
zusätzlichen Tag. Dadurch verschiebe sich das Datum in fast jedem Schaltjahr,
erklärte Liefke. In den kommenden drei Jahren falle der kalendarische
Sommeranfang wieder auf den 21. Juni./skc/DP/ngu