PETALUMA (dpa-AFX) - Wild abstehende grau-braun-weiße Haare und eine schief
heraushängende Zunge: Ein Pekinese namens "Wild Thang" ist zum "hässlichsten
Hund der Welt" gekürt worden. Das acht Jahre alte Tier gewann am Freitagabend
(Ortszeit) im kalifornischen Petaluma den Wettbewerb "World's Ugliest Dog" bei
seiner insgesamt fünften Teilnahme. Dreimal hatte der Hund zuvor den zweiten
Platz belegt.

Hundehalterin Ann Lewis, die vor Kurzem aus Los Angeles in den
US-Bundesstaat Oregon umzog, bekam für den Sieg ihres Hundes nun ein Preisgeld
von 5000 Dollar (etwa 4600 Euro). "Wild Thang" war ihren Angaben zufolge als
Welpe an Staupe erkrankt, physische Deformationen blieben, der Hund sei aber
"gesund und glücklich".

Im vergangenen Jahr hatte ein Chinesischer Schopfhund namens "Scooter" den
seit mehr als einem halben Jahrhundert jährlich veranstalteten Wettbewerb
gewonnen. Man wolle sich nicht über die "hässlichen" Hunde lustig machen,
sondern vielmehr ihre liebenswerten und schönen Seiten herausstellen, heißt es
von den Organisatoren. Viele Teilnehmer stammen aus Tierheimen. Die Aktion ruft
dazu auf, ausgesetzte Tiere aufzunehmen.

Der Wettbewerb erregt in den USA jedes Jahr viel Aufsehen, die Sieger-Hunde
und ihre Besitzer werden anschließend zu landesweit ausgestrahlten Fernsehshows
eingeladen./cah/DP/he