PARIS (dpa-AFX) - Frankreich hat wegen der anhaltenden schweren Unruhen in
dem Überseegebiet Neukaledonien mit der Evakuierung französischer Touristen
begonnen. Wie der Fernsehsender BFMTV berichtete, seien am Samstagmorgen die
ersten Reisenden an Bord von Militärflugzeugen nach Australien und Neuseeland
ausgeflogen worden. Von dort aus soll es mit kommerziellen Flügen nach
Frankreich weitergehen.

Die Unruhen in dem französischen Überseegebiet im Südpazifik halten seit
über einer Woche an. Dabei wurden bereits sieben Menschen getötet. Frankreich
hat den Ausnahmezustand verhängt und zusätzliche Sicherheitskräfte auf die
Inselgruppe entsandt. Auslöser der Ausschreitungen ist eine von Paris geplante
Verfassungsänderung, die Tausenden französischstämmigen Bewohnern das Wahlrecht
einräumen sollte.

Unabhängigkeitsbefürworter in dem 270 000 Einwohner zählenden Neukaledonien
befürchten jedoch, dass dadurch der Einfluss der ursprünglichen Bevölkerung
zurückgedrängt würde. Die indigene Volksgruppe der Kanaken hofft seit langem auf
einen eigenen Staat. Frankreichs Staatschef Emmanuel Macron hatte bei seinem
Besuch am Donnerstag in Neukaledonien erklärt, die Reform vorerst zurückhalten
zu wollen, bis sich die Lage beruhigt habe und politische Gespräche wieder
aufgenommen werden könnten.

Der internationale Flughafen Nouméa-La Tontouta ist seit dem 14. Mai
geschlossen, und alle kommerziellen Flüge wurden seitdem annulliert. Australien
und Neuseeland hatten bereits Anfang der Woche begonnen, ihre Staatsangehörigen
mit Militärflugzeugen auszufliegen./sg/DP/he