LONDON (dpa-AFX) - Die Londoner Verkehrsbetriebe haben ihre
Millionenforderungen an ausländische Botschaften für angeblich nicht bezahlte
Mautgebühren erneuert. Wie das kommunale Unternehmen TfL (Transport for London)
am Montag mitteilte, stehen noch immer 143,5 Millionen Pfund (etwa 168 Millionen
Euro) aus, die für Fahrten in der Innenstadtzone (Congestion Zone) angefallen
sein sollen.

Die Auslandsvertretungen stellen sich auf den Standpunkt, dass es sich um
eine Steuer handelt, von der sie befreit sind. Ein TfL-Sprecher widersprach
dieser Auffassung: "Wir und die britische Regierung sind uns einig, dass die
Congestion Charge eine Gebühr für eine Dienstleistung ist und keine Steuer." Die
meisten Botschaften zahlten die Gebühr, doch es gebe eine dickköpfige
Minderheit, die sich widersetze. Transport for London dränge nun darauf, die
Sache vor den Internationalen Gerichtshof zu bringen, so der Sprecher weiter.

Die größte Rechnung will TfL der US-Botschaft präsentieren. Sie soll seit
Einführung der Innenstadtmaut im Jahr 2003 Gebühren und Säumigkeitszuschläge in
Höhe von 14,6 Millionen Pfund angehäuft haben. An zweiter Stelle soll die
japanische Botschaft stehen, die sich mit Forderungen in Höhe von mehr als 10
Millionen Pfund konfrontiert sieht. Die deutsche Botschaft soll 4,6 Millionen
Pfund zahlen./cmy/DP/he