LONDON (dpa-AFX) - Als einer der Topfavoriten hat Titelverteidiger Carlos
Alcaraz mit Mühe seine Erstrundenaufgabe in Wimbledon gelöst. Der 21 Jahre alte
Spanier gewann am Montag beim Rasenklassiker in London gegen den Qualifikanten
Mark Lajal aus Estland 7:6 (7:3), 7:5, 6:2. Alcaraz vermied trotz der engen
ersten beiden Durchgänge einen Satzverlust, trat aber erst im dritten Abschnitt
dominant auf.

"Er hat ein sehr gutes Match gespielt", lobte Alcaraz seinen Gegner. Lajal
habe ihn ein wenig überrascht, weil er ihn nicht oft zuvor gesehen habe. In der
zweiten Runde trifft Alcaraz auf den Sieger der Partie zwischen dem Österreicher
Sebastian Ofner und dem Australier Aleksandar Vukic.

Als Vorjahressieger durfte Alcaraz am ersten Turniertag das Spielgeschehen
auf dem Centre Court eröffnen. "Es ist der schönste Court, auf dem ich gespielt
habe. Ich werde immer noch nervös, wenn ich hier spiele", sagte Alcaraz. Selbst
beim Training auf dem Centre Court sei er nervös geworden.

Im vergangenen Jahr hatte er im Endspiel gegen den serbischen
Rekord-Grand-Slam-Sieger Novak Djokovic triumphiert. Vor gut drei Wochen kürte
sich Alcaraz in Paris zum French-Open-Champion. Im Finale verhinderte die Nummer
drei der Welt in fünf Sätzen den ersten Grand-Slam-Titel von Alexander
Zverev./puk/DP/jha