LONDON (dpa-AFX) - Den früheren britischen Premierminister Winston Churchill
sah man mit Zigarre. Und das englische Topmodel Kate Moss gerne mal mit
Zigarette. Rauchen, das galt lange auch in Großbritannien als
selbstverständlich. Doch die Regierung in London will die Gesellschaft besser
schützen und geht nun einen weitreichenden Schritt. Sie will es künftigen
Generationen verbieten, auf legalem Weg Zigaretten zu kaufen. Im Parlament kann
sie dabei auf eine Mehrheit hoffen.

"Die Wahrheit ist: Es gibt kein sicheres Maß an Tabakkonsum. Er ist
ausgesprochen schädlich und das ist der Grund, warum wir heute diesen wichtigen
Schritt unternehmen, um die nächste Generation zu schützen", teilte
Gesundheitsministerin Victoria Atkins am Dienstag zu einer geplanten Debatte im
Unterhaus mit.

Wie das Verkaufsverbot funktionieren soll

Die konservative Regierung will den legalen Kauf von Zigaretten langfristig
unmöglich machen. Ein Gesetz sieht vor, das Mindestalter für den Kauf von
derzeit 18 Jahren jedes Jahr um ein Jahr zu erhöhen. Ziel von Premier Rishi
Sunak ist, dass niemand, der in diesem Jahr 15 wird oder jünger ist, jemals
legal Glimmstängel erwerben kann. Rauchen selbst soll also nicht verboten werden
- Erwachsene, die heute rauchen, können weiterhin Zigaretten kaufen -, künftigen
Generationen aber soll es nahezu unmöglich gemacht werden.

Die Raucherquote in der Gruppe der 14- bis 30-Jährigen könnte damit nach
Regierungsangaben bis zum Jahr 2040 nahe null liegen. Atkins argumentiert, das
Gesetz würde Tausende Leben retten, den staatlichen Gesundheitsdienst NHS
entlasten und die Produktivität des Vereinigten Königreichs erhöhen. In
Großbritannien sterben jährlich Zehntausende Menschen an den Folgen des
Rauchens.

Britischem Premier droht auch Widerstand

Doch Sunak droht heftiger Widerstand aus den eigenen Reihen. So kritisierte
seine direkte Vorgängerin Liz Truss das Vorhaben als Eingriff in das
Selbstbestimmungsrecht erwachsener Menschen. Ex-Premierminister Boris Johnson,
der nicht mehr Mitglied des Unterhauses ist, sagte: "Wenn ich mir einige der
Dinge ansehe, die wir jetzt tun oder die im Namen des Konservatismus getan
werden, so halte ich sie für absolut verrückt."

Berichten zufolge könnten Dutzende Tory-Abgeordnete gegen das Vorhaben
votieren, wenn es zur Abstimmung gestellt wird. Es soll keine Fraktionspflicht
gelten. Dennoch rechnen Kommentatoren damit, dass das Unterhaus das Gesetz
schließlich annehmen wird, weil die Labour-Partei als wichtigste
Oppositionskraft den Entwurf unterstützt. Allerdings warnen
Anti-Rauchen-Aktivisten, die Tabaklobby arbeite hinter den Kulissen daran, die
Pläne zu schwächen, zu verzögern oder sogar zu vereiteln, wie die Zeitung
"Guardian" berichtete.

Machen Verbote Rauchen nur cooler?

Der konservative Abgeordnete Simon Clarke befürchtet, ein Verbot könne
kontraproduktiv wirken. Alle seien sich einig, das Rauchen schlecht sei, die
Wissenschaft sei da eindeutig. "Es gibt gute Wege, ein solches Problem
anzugehen, und es gibt schlechte Wege", sagte er der BBC am Dienstag. Mit einem
Verbote bestehe die Gefahr, dass Rauchen cooler werde, ein Schwarzmarkt entstehe
und Behörden vor große Herausforderungen gestellt würden. Er warb dafür,
Menschen stattdessen durch Bildung und Steuern vom Rauchen abzubringen. Wenn man
einmal mit Verboten anfange, laufe man Gefahr, auch andere Dinge zu verbieten.

Auch Vapen soll stärker reguliert werden

Der Entwurf sieht auch vor, E-Zigaretten unattraktiver für Jugendliche zu
machen. So sollen süße Geschmacksrichtungen sowie knallige Verpackungen, die vor
allem Minderjährige ansprechen, eingeschränkt werden. In einem separaten Gesetz
sollen Einweg-E-Zigaretten grundsätzlich verboten werden. Auch in Deutschland
wird heute anders übers Rauchen diskutiert. Im Vergleich zu 1991 ging der
Zigarettenabsatz um mehr als die Hälfte zurück. Aus Restaurants ist Kippenqualm
verschwunden. Und Aufnahmen, bei denen noch regulär in Fernsehtalkshows geraucht
wurde, gehören heute ebenso der Vergangenheit an wie Churchill, der im Jahr 1965
gestorben war./bvi/DP/mis