GAZA/TEL AVIV (dpa-AFX) - Bei israelischen Angriffen und Kämpfen in der
Stadt Rafah im Süden des Gazastreifens sind nach Krankenhausangaben binnen 24
Stunden mindestens 36 Palästinenser getötet worden. Darunter waren nach Angaben
des Kuwait-Krankenhauses in Rafah vom Mittwoch auch Kinder, die bei einem
Luftangriff auf ihr Wohnhaus getötet worden seien. Die israelische Armee hatte
berichtet, bei verschiedenen Gefechten in Rafah seien Terroristen der
islamistischen Hamas getötet worden.

Die von der Hamas kontrollierte Gesundheitsbehörde sprach von 55 Toten
binnen 24 Stunden im gesamten Gazastreifen. Seit Kriegsbeginn seien damit 34 844
Menschen in dem Küstenstreifen getötet worden. Die Zahlen, die nicht zwischen
Kämpfern und Zivilisten unterscheiden, lassen sich nicht unabhängig überprüfen.

Nach Augenzeugenberichten dauerten heftige israelische Angriffe in Rafah
auch am Mittwoch an. Zahlreiche Menschen flohen weiter aus der Stadt an der
Grenze zu Ägypten in Richtung Norden. Eine zentrale Straße am Mittelmeer sei
überfüllt mit Flüchtenden, berichteten Augenzeugen.

Nach dem Vorrücken israelischer Einheiten in der Nacht zum Dienstag im Osten von Rafah war befürchtet worden, es handele sich um den Beginn einer
Großoffensive auf die Stadt, in der sich mehr als eine Million Binnenflüchtlinge
aufhalten sollen. Das israelische Militär hatte Einwohner des östlichen Teils
Rafahs am Montag dazu aufgerufen, das Gebiet zu verlassen. International gibt es
Sorgen, dass der Militäreinsatz zu folgenschweren Konsequenzen für die
Zivilbevölkerung und vielen weiteren Toten führen könnte./edr/DP/he