BREMEN (dpa-AFX) - Erst Gottesdienst, dann Festakt: Rund 1.000 Ehrengäste
aus Politik, Justiz und Gesellschaft haben den Tag der Deutschen Einheit in
Bremen gefeiert. "Niemals dürfen die Herausforderungen der Gegenwart diesen
Glücksmoment in der deutschen Geschichte verdrängen", sagte Bundespräsident
Frank-Walter Steinmeier beim Festakt in Bremen. "Niemals dürfen wir diesen
Moment in Vergessenheit geraten lassen. Vergessen wäre Verrat."

Das Fest unter dem Motto "Viele Stärken - Ein Land" findet dieses Jahr in
Bremen statt, weil das kleinste Bundesland die Präsidentschaft im Bundesrat
innehat. Zur Feier kam die politische Spitze Deutschlands in die Hansestadt -
neben dem Bundespräsidenten auch Bundeskanzler Friedrich Merz (CDU),
Bundestagspräsidentin Julia Klöckner (CDU), einige Minister, fast alle
Regierungschefinnen und Chefs der Länder sowie Richterinnen und Richter des
Bundesverfassungsgerichts. Gleichzeitig feierten Hunderttausende Menschen ein
Bürgerfest mit buntem Programm.

Bundespräsident: "Habt Mut zur Erneuerung!"

Mit Blick auf die Gegenwart warnte der Bundespräsident vor extremistischen
Kräften, die Freiheit, Demokratie und Einheit ins Wanken bringen. Eindringlich
forderte er dazu auf, die Demokratie zu verteidigen. "Ich habe gedacht, alle
hätten die Lektion aus der Geschichte gelernt," sagte er. Nun müsse er sehen,
wie Rechtsextreme das Andenken an die Opfer des Holocausts ausradieren wollten.
Die Politik müsse sich ohne Schonung fragen, was versäumt wurde, dass sich so
viele Menschen abwenden und Extremisten eine solche Resonanz finden.

Gleichzeitig versuchte das Staatsoberhaupt, Mut zu machen. Es habe in den
vergangenen Jahrzehnten viele Krisen gegeben, die gelöst wurden. Der Schlüssel
sei politischer Wille, eingefahrene Routinen zu verlassen. "Habt Mut zur
Erneuerung!", sagte er in Richtung Politik. Es sei wichtig, entschlossen zu
handeln - auch bei Gegenwind. "Unser Deutschland ist ein gutes Land. Schaffen
wir ein noch besseres!", sagte er am Ende seiner eindringlichen Rede, für die er
langen Applaus bekam.

Bundesratspräsident: Einheit als "Auftrag für die Zukunft"

Bundesratspräsident und Gastgeber Andreas Bovenschulte (SPD) rückte die
Frage in den Mittelpunkt, was Zusammenhalt heute bedeutet. "Einheit braucht
Anerkennung. Für unterschiedliche Lebenswege und für das, was Menschen geleistet
haben." Die Einheit sei nicht nur ein historischer Akt, sondern ein Auftrag für
die Zukunft.

Auch Bovenschulte warnte vor Kräften, die Rechte infrage stellten und freie
Medien, unabhängige Gerichte sowie Wissenschaft verächtlich machten. "Demokratie
braucht Streit. Aber der politische Gegner ist kein Feind", sagte der
Bundesratspräsident.

Gottesdienst zu einem bekannten Märchen

Die zentralen Feierlichkeiten begannen am Morgen mit einem ökumenischen
Gottesdienst zum Thema "Viele Gaben - ein Geist" - und dem berühmten Märchen der
Bremer Stadtmusikanten von den Brüdern Grimm. Die vier Tiere - Esel, Hund, Katze
und Hahn - seien so verschieden und gerade deshalb aufeinander angewiesen,
predigte Bernd Kuschnerus, Kirchenpräsident der Bremischen Evangelischen Kirche.
"Allein kommen wir nicht weiter. Ich glaube, das geht uns auch so."

Der Osnabrücker Bischof Dominicus Meier sagte: "Begreifen wir, dass Einheit
und Zusammenhalt nur da tragen, wo Menschen sie mit Haltung und Überzeugung
leben und sich gegen Spaltung und Polarisierung stellen."

Fest mit rund 800 Veranstaltungen und bekannten Bands

Der Gottesdienst sowie der Festakt mit einer launigen Moderation von
Schauspielerin Katja Riemann, Musik der Bremer Philharmoniker und Tänzen wurden
live im Fernsehen übertragen und auf mehreren Leinwänden auf dem Festgelände
gezeigt.

Bis Sonntag wird die Einheit mit einem großen Bürgerfest gefeiert, zu dem
mehr als 400.000 Menschen erwartet wurden. In der Innenstadt und am Weser-Ufer
sind zahlreiche Stände und Bühnen aufgebaut. Rund 800 Veranstaltungen sind
geplant - neben kostenlosen Konzerten auch Diskussionen, Führungen und
Ausstellungen. Am Samstagabend treten die Fantastischen Vier, Flo Mega und MiA
auf, am Sonntag unter anderem der Sänger Kamrad und die Band Versengold.

Auf dem Festgelände zeigen viele Organisationen und Institutionen ihre
Arbeit - darunter die Verfassungsorgane Bundesrat, Bundestag, Bundesregierung
und Bundesverfassungsgericht. Auf der "Ländermeile" auf dem Osterdeich
präsentieren sich 15 Bundesländer. Der Zwei-Städte-Staat zeigt sich als
Ausrichter der Feierlichkeiten auf mehreren Flächen in der Innenstadt. Dabei
geht es um Raumfahrt und Mobilität, um Wissenschaft und Innovationen, um Bremen
und Bremerhaven, wie die Veranstalter mitteilten.

Für Sicherheit sollen zahlreiche Polizisten und Polizisten aus verschiedenen Bundesländern sorgen. Auch die Bundespolizei ist im Einsatz - etwa an Bahnhöfen
und am Flughafen Bremen. Viele Plätze und Straßen sind mit mobilen
Durchfahrtssperren abgesichert, einige Bereiche werden mit Kameras
überwacht./miu/DP/zb