VIENTIANE (dpa-AFX) - Glücklicher Ausgang eines tagelangen Dramas: Die
restlichen vier in einer überfluteten Höhle in Laos eingeschlossenen Goldsucher
sind wieder frei und in Sicherheit. Sie hätten es am Nachmittag (Ortszeit)
alleine geschafft, sich aus dem Berg zu befreien, sagte der an der
Rettungsmission beteiligte australische Höhlentaucher Josh Richards der
Deutschen Presse-Agentur. Auch der US-Sender CNN bestätigte diese Angaben.

Zusammen mit einem bereits am Freitagabend geretteten Mann waren die vier
seit rund zehn Tagen in einer Kammer Hunderte Meter vom Eingang entfernt
eingeschlossen. Die Höhle war nach starkem Regen plötzlich geflutet worden, auch
gab es einen Erdrutsch.

"Sie haben es alleine gemacht"

Auf einem Video, das der dpa vorlag, war zu sehen, wie die Männer nach und
nach unter dem Jubel der Rettungskräfte aus dem Berg stiegen. Wie genau es ihnen
gelungen ist, durch die extrem engen Tunnel und überfluteten Passagen den
Ausgang zu erreichen, war zunächst unklar. "Sie haben es ganz alleine gemacht -
wir waren gerade Wasser am Abpumpen und vor der Höhle", sagte Richards. Ich
wollte gerade wieder in die Höhle hineingehen, als sie da plötzlich rauskamen."

Das Wasser in der Höhle sei offenbar so weit gesunken, dass die Goldsucher
nicht tauchen mussten. Das galt als eines der größten Probleme der
Rettungsmission - denn die Männer hatten keinerlei Erfahrung mit
Tauchausrüstung. Sie werden laut Richards nun von Ärzten untersucht.

Zwei Männer werden derweil noch immer in der Höhle vermisst. Die Retter
haben den größten Teil des Systems abgesucht - bisher aber keine Spur von ihnen
gefunden. Für sie sinken die Hoffnungen immer weiter./cfn/DP/zb