ATHEN (dpa-AFX) - Nach dem Premierentreffer von Said El Mala hat die
deutsche U21-Nationalmannschaft einen großen Schritt zum direkten EM-Ticket
gemacht. Die Auswahl des Deutschen Fußball-Bundes gewann im Kampf um den
Gruppensieg mit 2:0 (1:0) in Griechenland und setzte sich nun an die Spitze der
Qualifikationsgruppe F. El Mala avancierte mit seinem Treffer in der elften
Minute zum Wegbereiter des deutschen Sieges, den der Augsburger Anton Kade (73.
Minute) klarmachte.

El Mala sichtlich bewegt

Auf dem Weg zur EM-Endrunde 2027 in Albanien und Serbien hat die Mannschaft
von Trainer Antonio Di Salvo vor den drei Qualifikationsspielen im September und
Oktober alles selbst in der Hand. In Athen, wo es vor spärlich besetzten Rängen
nicht den erwarteten Hexenkessel gab, zeigte das Team eine reife Leistung. Die
neun Gruppensieger sowie der beste Gruppenzweite qualifizieren sich direkt. Die
acht verbleibenden Gruppenzweiten bestreiten Playoffs, um die letzten vier
Endrundenteilnehmer zu ermitteln.

Nachdem die deutsche Auswahl beim 2:3 im Hinspiel im Oktober nach nicht
einmal einer Viertelstunde mit 0:2 hinten gelegen hatte, erwischte sie diesmal
einen starken Start. Nach einem Eckball von Kapitän Tom Bischof (FC Bayern)
verfehlte Joshua Quarshie (FC Southampton) per Kopf. Aber dann schaltete El Mala
am schnellsten und schloss mit einem technisch feinen Schuss aus der Drehung ab.
Sichtlich bewegt jubelte der Kölner nach dem ersten Treffer im siebten Spiel für
die U21.

Völler über El Mala: "Hat er wunderbar gemacht"

"Das hat er wunderbar gemacht", sagte DFB-Direktor Rudi Völler bei ProSieben Maxx. "Aber wir haben auch ein bisschen Glück habt hinten." Nach der Führung
agierte der EM-Zweite Deutschland etwas zu passiv. Aber die Defensive stand
gegen den bisherigen Spitzenreiter sicher.

Torhüter Mio Backhaus von Werder Bremen, der nach seiner starken Leistung
beim 3:0 gegen Nordirland wegen der Erkrankung von Dennis Seimen (SC Paderborn)
auch diesmal ins Tor durfte, rückte zwar bei den Warnschüssen der Griechen in
den Fokus. Die ganz große Gefahr ging von den Versuchen des Teams um
Lionel-Messi-Teamkollege Noah Allen von Inter Miami nicht aus. Backhaus blieb
ein sicherer Rückhalt.

El Mala verpasst das 2:0

Griechenland verstärkte nach der Pause, als Deutschland ohne den an der
Schulter verletzten Herthaner Linus Gechter auskommen musste, seine
Offensivbemühungen. Ohne Durchschlagskraft. El Mala fehlte auf der Gegenseite
nicht viel zu einem erlösenden 2:0 (55./61.). Der Kölner, der angeblich vom
Premier-League-Club Brighton & Hove Albion umworben wird, war in der zweiten
Hälfte Aktivposten auf dem linken Flügel.

Nicolò Tresoldi, Doppeltorschütze vom Sieg gegen die Nordiren, wurde
wiederholt hart attackiert und konnte sich nicht entscheidend in Szene setzen.
Dafür schlugen die Kollegen des Stürmers vom FC Brügge nach Standards zu.
Diesmal brachte Bischof einen Freistoß vors Tor, den der Augsburger Kade über
Umwege verwertete. In der Schlussphase wurde es noch einmal kurios: Der Grieche
Charalampos Kostoulas versuchte einen Konter zu unterbinden, indem er einen
verlorenen Schuh warf. Auch das verhinderte den deutschen Erfolg aber
nicht./kun/DP/he