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ESSEN (dpa-AFX) - Deutschlands letzter großer Warenhauskonzern Galeria
Karstadt Kaufhof will 16 seiner 92 Filialen schließen. Das erfuhr die Deutsche
Presse-Agentur am Freitag aus Unternehmenskreisen. Details zu den betroffenen
Standorten und zum Zeitplan will Insolvenzverwalter Stefan Denkhaus am Samstag
bekanntgeben.

Von den rund 12 800 Menschen, die das Unternehmen beschäftigt, sollen 11 400 demnach ihren Job behalten. 1400 würden gehen müssen, hieß es. Zuletzt hatte
Denkhaus bereits angekündigt, dass in der Konzernzentrale in Essen die Hälfte
der 900 Arbeitsplätze abgebaut werden soll. Neue Eigentümer für Galeria wurden
vor einigen Wochen gefunden. Danach hieß es, sie wollten maximal 22 Filialen
nicht übernehmen.

Der Warenhauskonzern hatte Anfang Januar einen Insolvenzantrag gestellt. Es
ist die dritte Insolvenz innerhalb von dreieinhalb Jahren. Als Grund für die
schwierige Lage nannte Galeria-Chef Olivier Van den Bossche damals unter anderem
die Insolvenzen der Signa-Gruppe des bisherigen Eigentümers René Benko. Deren
Schieflage hatte unmittelbare Auswirkungen: Finanzmittel für die Sanierung der
Warenhauskette, die im Zuge der vorherigen Insolvenz von Benko zugesagt worden
waren, flossen nicht mehr.

Van den Bossche und Denkhaus gaben im Januar die Suche nach einem neuen
Eigentümer und den Erhalt von Galeria als Ziele aus. Das Unternehmen verhandelte
daraufhin nach eigenen Angaben mit mehreren potenziellen Investoren. Seit Anfang
April ist bekannt, dass ein Konsortium aus der US-Investmentgesellschaft NRDC
und der Gesellschaft BB Kapital SA des Unternehmers Bernd Beetz die
Kaufhauskette übernehmen will.

Noch ist unklar, mit welchem Konzept der Handelskonzern wieder nach vorn
gebracht werden soll und in welchem Umfang die neuen Eigentümer in das Geschäft
investieren. Insolvenzverwalter Denkhaus will bis Ende April den Insolvenzplan
für den Eigentümerwechsel vorlegen. Die Gläubiger kommen am 28. Mai in der Messe
Essen zusammen, um darüber abzustimmen. Rechtskräftig ist der Plan erst, wenn
die Gläubigerversammlung ihn annimmt und dieser anschließend vom Gericht erneut
bestätigt wird. Bis Ende Juli will Denkhaus das Unternehmen an die neuen Eigner
übergeben.

Die Insolvenz von Galeria und ihre Folgen sind eng verbunden mit der
Diskussion über eine Belebung und Aufwertung der deutschen Innenstädte. Seit
2015 ist die Zahl der Einzelhandelsgeschäfte in Deutschland nach Angaben des
Handelsverbands HDE von 372 000 auf 311 000 gesunken. Im laufenden Jahr rechnet
der Verband mit 5000 weiteren Schließungen.

Die Häuser von Karstadt und Kaufhof werden mit ihren umfassenden Sortimenten einerseits als wichtige Magneten des Einzelhandels in Innenstädten gesehen.
Andererseits erfüllen sie diese Rollen in vielen Fällen nicht mehr - sonst wären
sie nicht in der schwierigen Lage, in der sie sich befinden.

Schon vor Jahren hat der Online-Versandhändler Amazon mit
seinem riesigen Angebot den Warenhäusern den Rang abgelaufen. In der Corona-Zeit
verstärkte sich dieser Trend./cr/DP/ngu