GELSENKIRCHEN (dpa-AFX) - Der spanische Nationaltrainer Luis de la Fuente
sieht im Fußball-Klassiker gegen Italien ein entscheidendes Spiel bei dieser EM
und ein "vorgezogenes Finale". "Es ist das bisher wichtigste Spiel", sagte de la
Fuente vor dem Duell am Donnerstag (21.00 Uhr/ZDF/Magenta TV) in Gelsenkirchen.
Der Sieger der Partie hat den Einzug ins Achtelfinale als Gruppensieger sicher.

"Wir sind uns in vielen Punkten ähnlich, deshalb wird es ein kompliziertes
Spiel. Ein Spiel auf Topniveau, auf das wir uns alle freuen können", sagte de la
Fuente am Mittwoch mit Blick auf den Titelverteidiger. Italien hatte zum
EM-Auftakt 2:1 gegen Albanien gewonnen.

De la Fuente stehen nach dem 3:0-Auftaktsieg gegen Kroatien alle Spieler im
Kader zur Verfügung. Ob er seine Startelf ändert, will der 62-Jährige erst am
Spieltag selbst entscheiden. Als Turnierfavorit sieht der Coach seine Auswahl
trotz der überzeugenden Leistung zum Start nicht. "Wir müssen demütig bleiben
und mit beiden Beinen auf den Boden", forderte er. "Ich habe auch andere Teams
gesehen, die sehr stark sind", sagte de la Fuente und nannte als Beispiele
Deutschland, England, Frankreich und Italien./mms/DP/ngu