(Im ersten Absatz wurde nach einer Klarstellung von Levi Strauss der Anteil
betroffener Mitarbeiter präzisiert. Im dritten Absatz wurde der Aktienkurs
aktualisiert.)

SAN FRANCISCO (dpa-AFX) - Der Jeans-Spezialist Levi Strauss greift nach
einem Gewinneinbruch zum Stellenabbau. Zwischen 10 und 15 Prozent der
Beschäftigten in der Verwaltung sollen gehen, wie der Konzern nach
US-Börsenschluss am Donnerstag in San Francisco mitteilte. In
Verwaltungsfunktionen arbeite rund ein Viertel der Belegschaft, stellte ein
Sprecher am Freitag klar. Levi Strauss hatte zum Ablauf des vergangenen
Geschäftsjahres Ende November rund 19 100 Mitarbeiter weltweit.

Der Abbau soll helfen, die Kosten im laufenden Geschäftsjahr um 100
Millionen Dollar zu senken. Die Jahresprognose des Managements für Umsatz und
Gewinn blieb dennoch hinter den Erwartungen der Börse zurück.

In dem am 26. November abgelaufenen Geschäftsjahr blieb der Umsatz mit 6,2
Milliarden US-Dollar (rund 5,7 Mrd Euro) praktisch auf dem Niveau des Vorjahres.
Der Nettogewinn brach jedoch um 57 Prozent auf 250 Millionen US-Dollar ein. Die
Levi-Strauss-Aktie legte am Freitag um mehr als ein Prozent zu.

Mit einer sogenannten Produktivitätsinitiative will Levi Strauss
Betriebsabläufe vereinfachen und Kosten senken. Der Umbau mit den
Stellenstreichungen werde im ersten Geschäftsquartal mit Sonderkosten von 110
Millionen bis 120 Millionen Dollar zu Buche schlagen, hieß es. Das Sparprogramm
soll an die zwei Jahre dauern.

Die künftige Konzernchefin Michelle Gass begründete die vorsichtige Prognose für das neue Jahr mit der Unsicherheit und den Schwankungen im
Großhandelsgeschäft. Die Managerin übernimmt den Chefposten am 29. Januar.

Der Absatz neuer Produkte wie Jeansröcke und -kleider stieg zwar im vierten
Quartal um mehr als die Hälfte. Der Großhandelsumsatz ging allerdings insgesamt
um zwei Prozent zurück. Levi Strauss will nach eigenen Angaben weniger auf
Einzelhändler im Niedrigpreissegment setzen. Stattdessen soll der Anteil des
Direktvertriebs in den nächsten fünf bis sechs Jahren auf 55 Prozent
wachsen./lfi/stw/men/DP/he