BERLIN (dpa-AFX) - SPD-Chef Lars Klingbeil geht davon aus, dass CDU-Chef
Friedrich Merz bei der Bundestagswahl im nächsten Jahr Kanzlerkandidat der Union
wird. Merz sei durch den CDU-Parteitag "erfolgreich durchgekommen", sagte
Klingbeil in einem Interview der Deutschen Presse-Agentur. "Und ich glaube, dass
er damit auch freie Bahn hat, was die Kanzlerkandidatur angeht." Er gehe davon
aus, dass CSU-Chef Markus Söder, Nordrhein-Westfalens Ministerpräsident Hendrik
Wüst und Schleswig-Holsteins Regierungschef Daniel Günther "auch zu schwach
sind, ihn da gerade anzugreifen".

Klingbeil hat bisher keinen Zweifel daran gelassen, dass Scholz 2025 wieder
Kanzlerkandidat der SPD wird. Im dpa-Gespräch machte er nun deutlich, dass ihm
Merz als Herausforderer ganz recht wäre. "Wir nehmen, was kommt. Aber wenn ich
jetzt auswählen kann, dann ist Friedrich Merz schon einer derjenigen, die ich
favorisieren würde, ohne dass ich mich jetzt in die Personalpolitik der Union
einmische", sagte er. "Es gibt dann Kandidaten mit unterschiedlicher
Impulskontrolle und das ist für so einen Wahlkampf ja auch unterhaltsam." Merz
gilt als deutlich impulsiver als Scholz.

Auch der Kanzler hatte vor wenigen Tagen Merz als Herausforderer
favorisiert. "Ich halte das für sehr wahrscheinlich und - wenn ich das sagen
darf - es wäre mir auch ganz recht, aber das entscheidet die CDU/CSU", sagte er
in einer Talkrunde des Redaktionsnetzwerks Deutschland (RND).

Merz war Anfang Mai von der CDU als Parteichef im Amt bestätigt worden. Die
Entscheidung über die Kanzlerkandidatur der Union soll erst nach den Wahlen in
drei ostdeutschen Ländern im September fallen./mfi/DP/zb