HERZOGENAURACH (dpa-AFX) - Als der Wolkenbruch auf das EM-Quartier
niederging, war der geheime Praxistest von Julian Nagelsmanns Dänemark-Matchplan
für die Fußball-Nationalspieler gerade erledigt. "Das war Glück. Der Regen war
schon heftig", erzählte später Nico Schlotterbeck, der auserkoren war, zwei Tage
vor dem EM-Achtelfinale nach der komplett geschlossenen Übungseinheit ein paar
Planspiele zu verraten.

Die wichtigste Frage wird aber wohl erst kurz vor dem Anpfiff am Samstag
(21.00 Uhr/ZDF und MagentaTV) im Dortmunder Stadion beantwortet: Kann Abwehrchef
Antonio Rüdiger nach seiner Zerrung im rechten Oberschenkel auflaufen? Oder muss
der noch ziemlich turnierunerfahrene Schlotterbeck (13 Länderspiele) mit dem
Stuttgarter Turnierneuling Waldemar Anton (2 Länderspiele) die dänische
Offensive um Topstürmer Rasmus Højlund stoppen?

Schlotterbeck und Rüdiger oder Schlotterbeck und Anton

Die erste Antwort von Schlotterbeck am Donnerstag auf dem DFB-Podium hörte
sich noch recht klar an. "Toni und ich haben schon ein paar Mal zusammengespielt
in der Nationalmannschaft. Muss man dann schauen, wie es läuft. Ich hoffe, wir
kriegen das ganz gut hin", sagte der 24-Jährige. Als kleine Zugabe wies er auch
noch darauf hin, dass er "ein Freund davon" sei, wenn man "beide Füße in der
Innenverteidigung hat". Das heißt: Einen Rechtsfuß (Rüdiger) und einen Linksfuß
(Schlotterbeck).

Plan A ist klar: Nach dem definitiven Ausfall von Jonathan Tah (Gelb-Sperre) will der Bundestrainer möglichst einen Komplett-Umbau der Innenverteidigung
vermeiden. Und darum wird seitens der medizinischen Abteilung alles versucht, um
Rüdiger für das erste K.-o.-Runden-Spiel spielfähig zu bekommen. Die
Entscheidung aber werde erst "kurz vor dem Spiel" fallen, lautete das DFB-Update
am Donnerstag. Rüdiger befinde sich weiter im "Aufbautraining". Und der Profi
von Real Madrid habe "den nächsten Schritt" gemacht.

"Ich hatte keinen leichten Start bei Julian"

Es ist nicht nur eine Frage der Physis, sondern auch eine des Kopfes.
Abwehrspieler können Zweikämpfe kaum physisch dosieren. Außerdem ist höchstes
Tempo erforderlich, um die gegnerischen Angreifer ablaufen zu können. Da dürfen
im Kopf des Spielers keine Zweifel herumschwirren, ob der Muskel auch hält. "Ich
hoffe, dass es bei ihm klappt", sagte Schlotterbeck, der das Problem mit
Zerrungen aus eigener Erfahrung kennt: "Toni kann selbst am besten in seinen
Körper reinfühlen. Ich hatte die Verletzung auch schon mal. Die ist nicht
leicht, aus dem Kopf wegzubekommen. Da muss man bis Samstag warten."

Wenn Rüdiger doch passen müsste, würde Schlotterbeck bei Plan B mit dem wohl künftigen BVB-Kollegen Anton an seiner Seite sogar noch mehr in den Fokus
rücken. Jener "Schlotti", den Nagelsmann erst wegen dessen starken Leistungen in
der Champions League wieder nominierte. "Ja, ich hatte keinen leichten Start bei
Julian", bestätigte Schlotterbeck. Und "ja", er hatte in den vergangenen Monaten
auch an seiner EM-Nominierung "gezweifelt".

Aber nun ist der Moment gekommen, als Ersatzmann des Stammspielers Tah die
Zweifel an seiner Tauglichkeit auszuräumen. Schlotterbeck hatte keinen guten
Start im DFB-Team. Er verschuldete mehrere Elfmeter. Er verschuldete auch das
entscheidende 1:2 gegen Japan bei der WM 2022, auf das er prompt am Donnerstag
wieder angesprochen wurde.

Die beste Verteidigungslösung

"Das ist über eineinhalb Jahre her. Es ist passiert damals, ich wollte
nicht, dass es passiert. Ich kann damit umgehen", sagte der BVB-Profi dazu.
Ähnlich resolut reagierte er auf das Thema Konstanz, die auch Nagelsmann bei ihm
angemahnt hatte: "Konstanz ist so ein großes Wort." Der früher oft
abenteuerlustig spielende Schlotterbeck findet, dass er auch diese Anforderung
in letzter Zeit im Vereinstrikot "ganz gut hinbekommen" habe.

Füllkrug oder Havertz

Die beste Verteidigungslösung gegen die in der Gruppenphase keinmal
siegreichen, aber auch keinmal besiegten Dänen hatte er auch parat. "Wenn du
viel den Ball hast, kann nicht so viel passieren." Natürlich wird erwartet, dass
die deutsche Elf das Spiel bestimmt.

Und viele Fans wünschen sich, dass erstmals Niclas Füllkrug von Anfang an
stürmt, auch wenn die Tendenz dazu geht, dass Kai Havertz wieder vorne beginnen
wird. Der Top-Joker Füllkrug geht nach zwei Turniertreffen öffentlich gelassen
mit dem Thema um. "Der Trainer wird weiter ein gutes Gefühl haben, wen er
beginnen lässt und wen er einwechselt", sagte der 31-Jährige in der ARD: "Der
mögliche Titelgewinn ist so viel größer als jeder Einzelne."/kbe/DP/jha