BERLIN (dpa-AFX) - Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat den
französischen Präsidenten Emmanuel Macron zum offiziellen Auftakt seines
Staatsbesuches mit militärischen Ehren begrüßt. Nach dem Abspielen der
Nationalhymnen beider Staaten schritten die Präsidenten am Sonntagnachmittag die
vor Schloss Bellevue angetretene Ehrenformation der Bundeswehr ab. Anschließend
zogen sie sich zu einem ersten Gespräch in Steinmeiers Amtssitz zurück. Es ist
der erste Staatsbesuch eines französischen Präsidenten seit 24 Jahren. Macron
wird von einer Frau Brigitte begleitet.

Beide Staatsoberhäupter besuchten davor das Demokratiefest im
Regierungsviertel zur Feier von 75 Jahren Grundgesetz. Für den Abend ist ein
Staatsbankett im Schloss Bellevue vorgesehen.

Der Besuch soll aus deutscher Sicht die Einzigartigkeit der
deutsch-französischen Freundschaft herausstellen und feiern. Außerdem wollen
Steinmeier und Macron die Gelegenheit nutzen, um die Menschen in Deutschland zu
ermuntern, sich in zwei Wochen an der Europawahl zu beteiligen. Weitere
Stationen des knapp dreitägigen Besuchs werden Dresden und Münster sein. Vor der
Frauenkirche in Dresden will Macron eine Rede an die europäische Jugend halten.
In Münster wird er mit dem Internationalen Preis des Westfälischen Friedens
geehrt./sk/DP/he