ROM (dpa-AFX) - Tennis-Olympiasieger Alexander Zverev steht bei der
Generalprobe für die French Open dicht vor dem Turniersieg. Der 27-Jährige
gewann sein Halbfinalmatch beim Masters-1000-Turnier am Freitag gegen den
chilenischen Außenseiter Alejandro Tabilo mit 1:6, 7:6 (7:4), 6:2. Durch seinen
ersten ATP-Finaleinzug in diesem Jahr holte sich Zverev weiteres Selbstvertrauen
für das in anderthalb Wochen beginnende zweite Grand-Slam-Turnier des Jahres in
Paris.

Der Weltranglisten-Fünfte trifft im Finale am Sonntag als Favorit auf den
Sieger des zweiten Halbfinal-Duells zwischen dem Chilenen Nicolas Jarry und
Tommy Paul aus den USA. Für den Hamburger ist es das elfte Finale bei einem
Masters-1000-Turnier, damit zieht er mit der deutschen Tennis-Ikone Boris Becker
gleich.

In seinem neunten Masters-Halbfinale auf Sand - nur die Tennis-Ikonen Rafael Nadal (37), Novak Djokovic (28) und Roger Federer (19) haben mehr auf dem Konto
- erwischte Zverev einen miserablen Start - was vor allem am trickreichen und
taktisch cleveren Tabilo lag. Im nach nur 31 Minuten verlorenen ersten Satz
konnte Zverev nur einmal seinen Aufschlag durchbringen. Es war der erste
Satzverlust des Hamburgers im Turnier. Dass ihn die Schmerzen am kleinen Finger
der linken Hand, die er nach einem Sturz im Viertelfinale gegen den Amerikaner
Taylor Fritz gespürt hatte, noch behinderten, war zumindest nicht ersichtlich.

Ab dem zweiten Satz stellte sich Zverev besser auf das Spiel seines Gegners
ein, der in der dritten Runde den Weltranglistenersten Novak Djokovic aus
Serbien bezwungen hatte. Tabilo verließ zudem zunehmend der Mut. Mit einem Ass
beendete Zverev nach 2:17 Stunden das Match.

Zverev hatte in Rom bereits 2017 gewonnen. Das Sandplatzturnier ist der
letzte große Formtest vor den am 26. Mai beginnenden French Open in Paris, bei
denen Zverev ebenfalls zum erweiterten Kreis der Titelkandidaten
zählt./jso/DP/men