SUNRISE/BERLIN (dpa-AFX) - Trotz der bitteren Finalniederlage setzt der
zweimalige Stanley-Cup-Sieger Uwe Krupp (59) auch in der kommenden NHL-Saison
auf Deutschlands Eishockey-Star Leon Draisaitl und seine Edmonton Oilers. "Ich
traue ihnen wieder den Griff nach dem Stanley Cup zu, gerade mit den Erfahrungen
des jetzigen Laufs. Sie haben in der Vergangenheit gute Entscheidungen
getroffen, die Mannschaft hat sich weiterentwickelt und ist auf dem richtigen
Weg", sagte der frühere Bundestrainer am Dienstag der Deutschen Presse-Agentur.

Der gebürtige Kölner Draisaitl (28) hatte am Montagabend (Ortszeit) das
entscheidende siebte Spiel der Serie gegen die Florida Panthers mit 1:2 verloren
und muss damit weiter auf seinen ersten Gewinn der wichtigsten Eishockey-Trophäe
der Welt warten. "Diese Niederlage im siebten Spiel ist ein Tritt unter die
Gürtellinie", sagte Krupp, der von 1986 bis 2002 in der nordamerikanischen NHL
spielte. "Im ersten Moment muss er durchatmen, aber ich glaube, mit ein bisschen
Abstand kommt dann auch die Erkenntnis, dass es eine gute Saison war." Florida
hatte im vergangenen Jahr das Finale verloren, nun der Triumph. "Das könnte als
Drehbuch gar nicht schlecht sein für Edmonton", sagte Krupp.

Dass sich Edmonton nach einigen enttäuschenden Jahren zu einer
Top-Mannschaft in der NHL entwickelt hat, liege neben Connor McDavid vor allem
auch an Draisaitl. "Er hat eine Riesen-Saison gespielt und hat einen riesigen
Anteil an dem Erfolg der Oilers, er ist ein ganz wichtiger Faktor", sagte der
frühere Weltklasse-Verteidiger Krupp.

Ob Draisaitl in der kommenden Saison erneut beteiligt ist beim Versuch, den
sechsten Titel für die Oilers zu gewinnen, ist offen. Sein Vertrag läuft nach
der kommenden Spielzeit aus. "Leon ist in seinem Bereich absolute Weltklasse und
auch nicht einfach so zu ersetzen. Wenn er bleibt, wird Edmonton diese offensive
Mannschaft bleiben, die Teams abschießen kann", sagte Krupp.

Sollten sich die Wege doch überraschend trennen, "dann bin ich mir sicher,
dass sich die nächste Tür, die sich für Leon öffnet, eine gute sein wird. Er ist
geerdet, weiß, wer er ist. Er hat einen sehr guten Kopf auf den Schultern. Seine
Karriere wird weiter in die richtige Richtung gehen", meinte Krupp./yyzz/DP/jha