WASHINGTON (dpa-AFX) - Der Typ Tomahawk ist der bekannteste Marschflugkörper
der USA. Die Waffe des US-Hersteller Raytheon gibt es in verschiedenen Versionen
mit Reichweiten bis zu 2500 Kilometern. Die herkömmliche Version erreicht eine
Geschwindigkeit von rund 900 Kilometern pro Stunde.

Tomahawk sind allwettertaugliche Marschflugkörper für extrem niedrige
Angriffe, die meistens von Schiffen und U-Booten der US-Marine sowie der
britischen Royal Navy gestartet werden. Bei den Waffen, die nun in Deutschland
stationiert werden sollen, handelt es sich nach Angaben von Bundeskanzler Olaf
Scholz (SPD) um Versionen, die von Land abgefeuert werden können.

Permanenter eigener Antrieb

Marschflugkörper verfügen anders als ballistische Raketen über einen
permanenten eigenen Antrieb. Nach dem Start werden Tomahawks von einem
Treibstoff angetrieben, später übernimmt ein kleines Triebwerk den Flug. Sie
werden in vorher definierte Ziele gelenkt und tragen häufig Tragflächen zur
Stabilisierung der Flugbahn.

Die unbemannten Flugkörper mit einem Sprengkopf, der auch nuklear bestückt
sein kann, können nach dem Abfeuern ein programmiertes Ziel automatisch treffen.
In manchen Versionen kann die Rakete im Flug über Satelliten mit neuen
Zielkoordinaten programmiert werden.

Vom gegnerischen Radar schwer zu orten

Bei einer Flughöhe von weniger als 200 Metern sind die rund sechs Meter
langen und bis zu 1,5 Tonnen schweren Flugkörper von gegnerischem Radar nur
schwer zu orten. Die Stückkosten können je nach Version bis zu 2 Millionen
US-Dollar betragen.

Raytheon begann mit der Entwicklung der Tomahawks in den frühen 1970er
Jahren. Erstmals operativ wurden sie von den USA im Golfkrieg 1991 eingesetzt.
Bei der Invasion des Irak 2003 wurden nach Angaben der US-Denkfabrik Center for
Strategic and International Studies (CSIS) mehr als 800 Tomahawks abgefeuert.
Zuletzt kamen sie nach Angaben des Herstellers 2024 gegen Huthi-Rebellen im
Jemen zum Einsatz./sfi/DP/mis