TEL AVIV/GAZA (dpa-AFX) - Israels Verteidigungsminister Joav Galant und
Generalstabschef Herzi Halevi haben einem Medienbericht zufolge eine deutliche
Ausweitung des Militäreinsatzes in Rafah genehmigt. Sie hätten die "nächste und
bedeutsame Phase" der Operation in der Stadt im Süden des Gazastreifens
gebilligt, berichtete der regierungsnahe israelische TV-Sender Channel 14 am
Sonntag. Ein israelischer Armeesprecher sagte, man prüfe den Bericht.

Ranghohe Militärs sollten dem Sicherheitsberater von US-Präsident Joe Biden, Jake Sullivan, die Details des Plans präsentieren, hieß es weiter in dem
Bericht. Sullivan traf am Sonntag in Israel den israelischen Ministerpräsidenten
Benjamin Netanjahu. Auch Gespräche des US-Repräsentanten mit Galant und
Staatspräsident Izchak Herzog waren geplant.

In Rafah will die israelische Führung nach eigenen Angaben die letzten dort
vermuteten Bataillone der islamistischen Hamas zerschlagen. Verbündete wie die
USA haben Israel wegen der vielen Binnenflüchtlinge wiederholt vor einem
großangelegten Angriff auf die Stadt an der Grenze zu Ägypten gewarnt. Israels
Führung hält jedoch an ihren Angriffsplänen für Rafah fest. Rund 800 000
Flüchtlinge haben nach UN-Schätzungen die Stadt seit Beginn des Militäreinsatzes
vor rund zwei Wochen bereits verlassen./le/DP/he