BARCELONA (dpa-AFX) - Formel-1-Weltmeister Max Verstappen nahm einen
meterlangen Anlauf und warf sich erleichtert seinen Red-Bull-Teammitgliedern in
die Arme. Im Strategie-Krimi von Spanien wehrte der Niederländer die nächste
Attacke von Lando Norris ab und raste zum Sieg-Hattrick in Barcelona. Der
26-Jährige feierte am Sonntag mit einer hochkonzentrierten Vorstellung seinen
siebten Saisonerfolg und baute damit die WM-Führung weiter aus.

"Wir waren heute definitiv nicht die Schnellsten da draußen, aber wir haben
auch mit der Strategie alles richtig gemacht", sagte der glückliche Verstappen.
69 Punkte mehr hat er nach seinem 61. Karrieresieg als der neue WM-Zweite
Norris.

Norris ärgert sich über den Start

Nach einem Horrorstart musste sich der McLaren-Fahrer trotz Pole Position
und einer verbissenen Verfolgungsfahrt bis zur Zielflagge mit Position zwei
zufriedengeben. 2,2 Sekunden fehlten ihm am Ende. "Ich hätte gewinnen sollen.
Ich habe den Start verpatzt", klagte der frustrierte Norris. "Das Auto war
unglaublich. Wir hätten mehr verdient gehabt."

Im 1111. Grand Prix der Formel-1-Geschichte schaffte es Lewis Hamilton im
Mercedes als Dritter erstmals in diesem Jahr auf das Podium. Haas-Pilot Nico
Hülkenberg verpasste auf dem Circuit de Barcelona-Catalunya nach einer
Fünf-Sekunden-Strafe, weil er in der Boxengasse zu schnell fuhr, als Elfter
knapp die Punkteränge.

Ein Brand bei McLaren sorgt für Chaos

Norris und sein McLaren-Team hatten einen chaotischen Samstag erlebt. Nach
einem Feueralarm musste das Motorhome des englischen Traditionsrennstalls
geräumt werden, die Feuerwehr rückte an und war stundenlang im Einsatz. Ein
Brand, vermutlich im Küchenraum, hatte für viel Aufregung gesorgt. Verletzte
blieben offiziellen Angaben zufolge aus.

Norris und sein Teamkollege Oscar Piastri mussten aber umziehen. Norris fand Unterschlupf im Ingenieurs-Büro - und raste dann zu seiner zweiten
Karriere-Pole. Seinen zuvor einzigen Startplatz ganz vorn hatte er 2021 in
Russland geholt. Norris und McLaren bedankten sich dann am Rennsonntag bei den
Einsatzkräften unter anderem mit einem Erinnerungsfoto.

Verstappen und Red Bull büßen Dominanz ein

Verstappen war nach der Qualifikation verstimmt, auch wenn ihm nur der
Wimpernschlag-Hauch von 0,020 Sekunden auf den Spitzenmann fehlte. "Ich sage
schon seit Wochen, dass wir mehr Performance in den Wagen bringen müssen",
klagte er. Red Bull, so schien es nach dem Samstag, hat seinen Vorsprung
eingebüßt. McLaren, Mercedes und Ferrari sind wohl fast gleichauf. "Wir haben
letztes Jahr ein sehr dominantes Auto gehabt. Das ist natürlich nicht mehr so,
wie es einmal war", räumte Verstappen ein.

Statt Oranje dominierte auf den Rängen aber Rot-Gelb. Die Spanier Fernando
Alonso (Aston Martin), als Lokalmatador letztmals 2013 in Katalonien siegreich,
und Carlos Sainz (Ferrari) wurden von ihrem Heimpublikum frenetisch willkommen
geheißen.

Russell mit einem Raketenstart

Für den ersten Wow-Effekt nach dem Erlöschen der Roten Ampeln sorgte George
Russell. Während Norris seinen Start mit durchdrehenden Rädern verpatzte und
Verstappen seine Position immerhin hielt, machte der Mercedes-Mann gleich drei
Plätze gut und zog in der ersten Kurve einfach außen vorbei. "Er hat mich ins
Gras gedrückt", beschwerte sich Verstappen über Funk auch noch über den
Positionskampf mit Norris.

Der dreimalige Weltmeister brauchte aber nicht lange, um wieder an die
Spitze zu rasen. Handle klug, riet ihm der Red-Bull-Kommandostand in Runde drei.
Und nur wenige Momente später verdrängte Verstappen Russell wieder von Rang
eins. Nach rund einem Viertel der 66 Runden lag der Vorsprung des Niederländers
bei fast fünf Sekunden.

Während der ersten Boxenstopp-Welle warf ein verpatzter Stopp mit 5,3
Sekunden Standzeit Russell im Kampf um den möglichen Grand-Prix-Erfolg zurück.
Verstappen und Red Bull zeigten indes, wie es geht: Innerhalb von nur 1,9
Sekunden gab es frische Gummis.

Norris kommt ran - Verstappen bleibt aber cool

Die Strategen waren längst gefragt. Der Führende Norris blieb auf der
weichsten Mischung erstmal weiter draußen - und verzockte sich damit. Satte zehn
Sekunden trennten ihn nach dem ersten Reifenwechsel von Verstappen. Norris
verschliss auf seiner Aufholjagd auch die frischen Pneus, weil er nicht schnell
genug an Russell und dessen Teamkollege Hamilton vorbeikam. Hülkenberg, von Rang
13 gestartet, kämpfte weiter hinten um wenigstens einen WM-Zähler.

Verstappens Vorsprung auf Norris schrumpfte auf fast vier Sekunden. Der
Weltmeister kam nun zum zweiten Mal an die Box. Norris frohlockte: "Das ist
unsere Chance." Kurz danach kamen dem Engländer aber Zweifel. Norris zog mit
einem Stopp nach, musste aber fast acht Sekunden auf Verstappen gut machen. Red
Bull funkte derweil an seinen Star: "Max, wir müssen Gas geben, Lando schont
seine Reifen nicht." Norris fuhr ein verbissenes Rennen, doch den coolen
Verstappen konnte er nicht mehr abfangen./mom/DP/he