KOUROU (dpa-AFX) - Die neue europäische Trägerrakete Ariane 6 ist erstmals
ins All gestartet. Die Rakete hob gegen 21.00Uhr (MESZ) vom europäischen
Weltraumbahnhof in Kourou in Französisch-Guayana ab. Europas Raumfahrt will mit
dem Start die Krise seines Trägerraketensektors hinter sich lassen und wieder
einen eigenen Zugang zum Weltraum für Satelliten herstellen.

Die Ariane 6 ist das Nachfolgemodell der Ariane 5, die von 1996 bis Sommer
2023 im Einsatz war. Sie soll Satelliten für kommerzielle und öffentliche
Auftraggeber ins All befördern und ist deutlich günstiger als ihre Vorgängerin.

Für den Chef der europäischen Raumfahrtagentur, Josef Aschbacher, markiert
die Ariane 6 eine neue Ära der autonomen und vielseitigen Raumfahrt. Die Rakete
kann Satelliten in verschiedene Orbits ausliefern. Sie kann mit zwei oder vier
Boostern ausgestattet werden und geostationäre Satelliten mit einem
Gesamtgewicht von 11,5 Tonnen ins All bringen. Bei Satelliten mit niedriger
Erdumlaufbahn sind bis zu 21,6 Tonnen Gesamtgewicht möglich.

Die Esa plant, die Rakete, die ursprünglich bereits 2020 ins All fliegen
sollte, mindestens bis Mitte der 2030er Jahre nutzen. Noch vor Ende des Jahres
soll die Ariane 6 erstmals kommerziell starten.

Deutschland ist nach Frankreich mit rund 20 Prozent der wichtigste Geldgeber für die Ariane 6 unter den Esa-Ländern. Die Oberstufe der Rakete wird im Bremer
Werk des Raumfahrtkonzerns ArianeGroup montiert. Die Hauptstufe wird im
französischen Ort Les Mureaux gebaut.

Nachdem die letzte Ariane 5 vor fast genau einem Jahr in den Weltraum
abgehoben war, hatte die Esa keine eigenen Transporter mehr, um große Satelliten
ins All zu bringen. Probleme gab es auch bei den leichteren Satelliten: Nach dem
Fehlstart der Vega C bei ihrem ersten kommerziellen Flug im Dezember 2022
erfolgte kein weiterer Versuch. Sie soll Mitte November wieder ins All
fliegen./rbo/DP/he