VANCOUVER (dpa-AFX) - Leon Draisaitl war sich in den Schlussminuten für
keinen Meter auf dem Eis zu schade und konnte schließlich über den Einzug in die
Finals der Western Conference jubeln. Zum erst zweiten Mal in seiner Karriere
ist der Eishockey-Nationalspieler mit den Edmonton Oilers so weit gekommen in
den NHL-Playoffs - bekommt es nun aber mit den starken Dallas Stars zu tun.

In Spiel sieben in der umkämpften Serie gegen die Vancouver Canucks gewannen die Oilers am Montagabend (Ortszeit) auswärts 3:2 (0:0, 3:0, 0:2) und holten den
notwendigen vierten Sieg. Draisaitl war mit seiner 16. Torvorlage an dem Erfolg
beteiligt - der Kölner hat in jedem Playoff-Spiel dieser Saison mindestens einen
Treffer erzielt oder vorbereitet.

"Wir haben in den ersten zwei Dritteln einen großartigen Job gemacht. Wir
haben den ganzen Abend hart gekämpft, ich bin stolz auf die Jungs. Wir haben uns
eine Chance gegeben, dahin zu kommen, wo wir hinwollen. Aber es liegt noch so
viel Arbeit vor uns", sagte Ryan Nugent-Hopkins, der nach Draisailts Vorarbeit
zum 3:0 traf. "Es sind noch vier Teams übrig, jeder hat es an diesem Punkt
verdient."

Im Tor stand erneut Stuart Skinner, der lediglich 17 Schüsse abwehren musste - darunter aber auch Hochkaräter der Gastgeber in einer hektischen Schlussphase.
Nach der zwischenzeitlichen 3:0-Führung verloren die Oilers in den letzten
Minuten die Kontrolle und mussten zwei Treffer hinnehmen. "Ich denke, wir haben
einen guten Job gemacht, wir haben uns verbogen, aber sind nicht gebrochen",
sagte Oilers-Star Connor McDavid.

In den Finals der Western Conference geht es nun gegen Dallas. Zum Einzug in die Final-Serie um den Stanley Cup braucht eine Mannschaft erneut vier Siege in
der Best-of-Seven-Serie. Spiel eins findet in der deutschen Nacht zu Freitag in
Dallas statt. In der Eastern Conference ermitteln die New York Rangers und die
Florida Panthers den anderen Final-Teilnehmer.

Draisaitl stand bislang einmal in den Conference Finals. Vor zwei Jahren gab es vier Niederlagen gegen den späteren Meister, die Colorado Avalanche.
Draisaitl zählt wie sein Teamkollege McDavid zu den Ausnahmeprofis in der NHL.
Beide wurden im Verlauf ihrer Karriere mit mehreren Einzel-Auszeichnungen
geehrt, haben den Stanley Cup aber noch nicht gewonnen./max/DP/zb