TEL AVIV (dpa-AFX) - Der israelische Ministerpräsident Benjamin Netanjahu
hat den Gaza-Krieg als Kampf um die Existenz Israels bezeichnet. "Bei dem Krieg
geht es darum: Es sind entweder wir, Israel, oder sie, die Hamas-Monster", sagte
Netanjahu am Montag bei der zentralen Zeremonie zum Soldatengedenktag auf dem
Herzlberg in Jerusalem. "Entweder Existenz, Freiheit, Sicherheit und Wohlstand
oder Auslöschung, Massaker, Vergewaltigungen und Unterwerfung."

Netanjahu sagte, Israel sei "entschlossen, in diesem Kampf zu siegen". Der
Feind werde "weiter einen hohen Preis für seine bösartigen Taten zahlen".

Ein Sieg über die Hamas bedeute, alle Geiseln nach Hause zu bringen, sagte
der Regierungschef weiter. Ein solcher Sieg werde "unsere Existenz und unsere
Zukunft sichern". Der Preis, den Israel dafür zahlen müsse, sei jedoch sehr
hoch, sagte er mit Blick auf die vielen Toten sei dem 7. Oktober. Der Kampf um
Israels Unabhängigkeit dauere an.

Auslöser des Gaza-Kriegs war das beispiellose Massaker, das Terroristen der
Hamas und anderer islamistischer Gruppen am 7. Oktober in Israel verübten. Sie
töteten 1200 Menschen, nahmen 250 weitere als Geiseln und verschleppten sie in
den Gazastreifen.

Im folgenden Krieg wurden nach Angaben der von der Hamas kontrollierten
Gesundheitsbehörde vom Montag mehr als 35 000 Palästinenser getötet, wobei die
unabhängig kaum zu verifizierende Zahl nicht zwischen Zivilisten und Kämpfern
unterscheidet. Die hohe Zahl ziviler Opfer im Gaza-Krieg und die humanitäre
Katastrophe für die palästinensische Zivilbevölkerung haben international
scharfe Kritik am Vorgehen Israels ausgelöst.

Nach Angaben des israelischen Verteidigungsministeriums sind seit dem 7.
Oktober mehr als 700 israelische Sicherheitskräfte getötet worden, darunter nach
Militärangaben 620 Soldaten. Dies schließt die am Tag des Massakers selbst
Getöteten und die während der Bodenoffensive Gefallenen ein, die drei Wochen
später begann./le/DP/jha