KEREM SHALOM (dpa-AFX) - Bei ihrer Offensive in Rafah im Süden des
Gazastreifens haben die israelischen Streitkräfte nach eigenen Angaben über 900
Terroristen getötet. "Darunter mindestens einen Bataillonskommandeur, viele
Kompaniekommandeure und zahlreiche Kämpfer", sagte Generalstabschef Herzi Halevi
am Dienstag bei einem Truppenbesuch am Grenzübergang Kerem Schalom. "Wir
konzentrieren uns jetzt auf die Zerstörung der terroristischen Infrastruktur,
was Zeit braucht. Es handelt sich um einen langen Einsatz, denn wir wollen Rafah
nicht mit einer intakten terroristischen Infrastruktur verlassen."

In der nächsten Phase werden die israelischen Streitkräfte ihre Taktik
ändern, wie Halevi ankündigte. Ziel sei es, den Gegner zu zermürben und die
Mission zu erfüllen. "Wir brauchen Willenskraft, Geduld und Ausdauer, dann
werden die Ergebnisse in der Zukunft für sich selbst sprechen", sagte der
Generalstabschef.

Ministerpräsident Benjamin Netanjahu hatte zuvor in Aussicht gestellt, dass
die letzten größeren Kampfverbände der islamistischen Hamas im Süden des
Gazastreifen bald zerschlagen werden. Damit könnte zumindest die großangelegte
Bodenoffensive in dem abgeriegelten Küstenstreifen enden. Das würde aber nicht
unbedingt ein Ende des Militäreinsatzes bedeuten. Netanjahu und hohe Militärs
kündigten bereits mehrfach an, dass israelische Truppen auch nach der Phase der
intensiven Kämpfe an strategischen Stellen im Gazastreifen bleiben
würden./dde/DP/zb